Экономика свободной торговли и таможенной защиты (протекционизма) Природа свободной торговли и таможенной защиты (протекционизма)
    Свободная торговля - принцип внешнеторговой политики, предусматривающий свободу фирм в принятии и осуществлении решений по ведению внешней торговли.
    В пользу свободной торговли выдвигаются следующие аргументы: 1) беспрепятственно осуществляемая торговля способствует взаимовыгодному международному разделению труда, 2) в большой степени увеличивает реальный национальный продукт всех стран и 3) создает возможность повышения уровня жизни на всем земном шаре.
    Благодаря свободной торговле, базирующейся на принципе сравнительных издержек, мировая торговля может достигнуть более эффективного размещения ресурсов и более высокого уровня материального благосостояния.
    Если на пути свободной торговли появляются экономические или неэкономические барьеры, то в силу вступает новый принцип международной торговли - протекционизм.
    Протекционизм - это политика, направленная на защиту национальной экономики путем ограничения (прямого или косвенного) ввоза иностранных товаров.
    К экономическим барьерам относятся: 1) таможенные пошлины, предназначенные для защиты местных производителей от иностранной конкуренции; 2) импортные квоты, устанавливающие максимальные объемы товаров, которые могут быть ввезены в страну за какой-то период времени; 3) экспортные ограничения (аналогично импортным квотам), когда фирмы ограничивают свой экспорт в отдельные страны.
    К неэкономическим барьерам относятся: 1) бюрократические запреты в таможенных процедурах; 2) система лицензирования, с помощью которой ограничивается импорт товаров; 3) введение неоправданных стандартов качества продукции; субсидирование таких видов деятельности, экономическая неэффективность которых признана. Например, чрезмерные затраты на оборону.
    Вопрос о том, сколько расходовать в мирное время на национальную оборону, всегда является сложной проблемой. Это связано с тем, что гонка вооружений является и причиной, и следствием международной разобщенности. Экономист недостаточно компетентен, чтобы давать советы по этой проблеме. Экономист может подчеркнуть, что взаимовыгодная международная торговля способна улучшить взаимопонимание и сблизить народы и что политическое вмешательство в вопросы торговли в прошлом не раз вызывало трения, делавшие войну неизбежной.
    Так, меркантилисты XVII и XVIII вв., предшественники А. Смита, считали благоденствующей ту страну, которая отдает больше товаров, чем получает, ибо такой "благоприятный" (!) торговый баланс означает, что за превышение экспорта над импортом страна получит золото. В наше время нет нужды подробно останавливаться на том, что если увеличение количества денег у одного человека делает богаче его самого, то увеличение количества денег у всех членов общества вызывает лишь рост цен. Однако общество в целом, достигнув полной занятости, не может рассчитывать приобрести дополнительные товары на дополнительные деньги. Золото, разумеется, можно израсходовать за границей. Но именно против этого вполне разумного способа повышения благосостояния нации с помощью импорта и выступали меркантилисты - сторонники накопления золотых запасов. ............