Эволюционный процесс: Факты не слишком известные, но интересные: "мыльная" история
    Письма, написанные от руки, теперь уже выглядят как поздравления из прошлого века.
    Tорнтон Уайлдер, американский писатель
    Если большинство "нормальных" людей твердо уверены, что слово "мыло" связано с чистотой, то "компьютерный" люд вкладывает в это понятие совершенно иное значение. Общение - вот что значит "мыло" для пользователей. Почему? Да потому, что сленговое "мыло" происходит от английского "e-mail" (электронная почта), трансформированного русскоязычными пользователями в более привычное "мыло".
    Основное предназначение электронной почты - дать пользователям возможность общаться друг с другом. Сам процесс общения происходит путем пересылки текстовых и прочих файлов, подобно тому, как при обычной почтовой переписке люди обмениваются письмами, открытками и прочей корреспонденцией. Уникальность электронной почты как сетевого сервиса, состоит в том, что за счет имеющихся шлюзовых соединений между различными сетями почта может доставляться практически в любые и из любых мировых сетей, объединяя их в единое сетевое пространство. Причем скорость доставки корреспонденции зависит не столько от физической удаленности почтовых серверов друг от друга, сколько от пропускной способностью тех узлов, через которые послание доставляется адресату. Другая особенность электронной почты - ее универсальность. Услугами почты можно воспользоваться как при постоянном, так и при сеансовом доступе к Сети.
    Все эти качества обеспечивают огромную популярность "мыла" среди пользователей. По оценкам специалистов, в настоящее время численность тех, кто пользуется электронной почтой, составляет, как минимум, 100 миллионов человек, причем около 10 миллионов из них вообще прибегают исключительно к услугам электронной почты, не имея доступа к другим ресурсам Интернета. В России, как полагают эксперты, насчитывается свыше 500 тысяч пользователей электронной почты.
    Привычно запуская почтовую программу в предвкушении новых сообщений от своих "сетевых" знакомых, многие из нас даже и не задумываются над тем, сколько занимательных фактов и интересных событий связано с историей развития этого средства сетевого общения. Сегодняшняя подборка фактов, не претендуя на всеохватность темы, тем не менее, позволит узнать чуть больше о некоторых любопытных моментах из истории электронной почты. Начнем с самого начала...
    Первая половина 60-х годов. Созданы первые программы, которые позволяли пользователям, работавшим на "большом" компьютере в многопользовательском режиме, обмениваться друг с другом текстовыми файлами.
    В 1971 году Рэй Томлинсон (Ray Tomlinson), сотрудник компании "Bolt Beranek and Newman, Inc." (BBN), разработал почтовую программу для пересылки сообщений по распределенной сети.
    При создании новой программы за основу были приняты две другие - почтовая программа для интрасети и экспериментальная программа пересылки файлов.
    Рэй Томлинсон так вспоминал о первых электронных письмах: "Я посылал сам себе кучу тестовых сообщений, бегая от компьютера к компьютеру. Что это были за сообщения теперь и не вспомнить... Вполне вероятно, что самое первое сообщение было QWERTYUIOP (подряд идущие буквы на англоязычной клавиатуре - И.К.) или что-то подобное".
    К марту 1972 года Рэй Томлинсон модернизировал свою почтовую программу, адаптировав ее для использования в сети ARPANET, предшественнице нынешней сети Интернет. ............