Гориллы
    Гориллы (Gorilla), род млекопитающих семейства Pongidae отряда приматов. Самые крупные из человекообразных обезьян, одни из ближайших родственников человека.
    Единственный вид - горилла обыкновенная (Gorilla gorilla) легко узнается среди прочих приматов, к которым относятся полуобезьяны (например, лемуры), обезьяны и человек. Горилла - тихий, неагрессивный вегетарианец, нападающий на других животных, только если ему угрожает непосредственная опасность.
    Судя по палеонтологическим и генетическим данным, предки гориллы и шимпанзе отделились от эволюционной линии, которая привела к человеку, ок. 5-10 млн. лет назад, т.е. гораздо позже, чем обособилась ветвь орангутанов, единственных человекообразных обезьян неафриканского происхождения. Следовательно, гориллы и шимпанзе ближе к нам, чем любые другие современные животные. Это подтверждается и их биологическими особенностями, такими, как форма рук и ног, физиология размножения и развитие детеныша, а также высоким уровнем интеллекта. В то время как шимпанзе в экспериментах легче решает инструментальные задачи, гориллы демонстрируют способность к знаковому общению.
    Новорожденные гориллы весят ок. 2 кг. Самки вырастают в среднем до высоты 1,5 м при массе ок. 90 кг, а самцы - до 1,8 м и 140-180 кг. Шерсть обычно черная, иногда буровато-черная, с серым низом спины у половозрелых самцов. У взрослых особей большая голова, широкий плоский нос с как бы раздутыми ноздрями, длинные руки с массивными предплечьями, короткие крепкие ноги и выступающий живот. Глаза, уши и гениталии по сравнению с общими размерами тела мелкие.
    Гориллы в основном наземные животные. Они передвигаются на четырех конечностях, опираясь передней частью тела на межфаланговые суставы кистей. Молодые и мелкие особи большую часть времени проводят среди древесных крон; так же, впрочем, поступают и остальные в местах, где много плодоносящих деревьев. Лазают они обычно медленно и осторожно, хотя иногда используют брахиацию, т.е. передвигаются по ветвям, повиснув на руках.
    В отличие от других человекообразных обезьян, гориллы кочуют, кормятся, играют и спят устойчивыми семейными группами. Типичная семья состоит из одного или двух взрослых самцов, трех или четырех неродственных между собой самок и их потомства. Первые 3-4 года жизни детеныш целиком зависит от матери, она кормит его молоком, укрывает руками от холода и непогоды, а ночью берет спать в свое гнездо. Достигнув половой зрелости, молодые обычно покидают семью. Самцы держатся поодиночке, пока им не удастся привлечь самок из других групп и основать собственную семью, а молодые самки присоединяются к уже существующим группам или к одиноким самцам.
    Самки становятся половозрелыми примерно в 9 лет, когда у них начинаются эстральные циклы продолжительностью 26-30 дней. Детеныш (реже двойня) рождается после 8,5-9 мес беременности, в среднем раз в 4 года. Хотя продолжительность жизни горилл оценивается примерно в 40-50 лет, полагают, что самки приносят потомство всего от 3 до 6 раз. Большинство взрослых самок достаточно терпимы друг к другу, и проявления агрессивности между ними редки.
    Большую часть дня гориллы кормятся, поедая в основном листья, молодые побеги и плоды. Между кормежками они кочуют по групповой территории, преодолевая в день расстояния от нескольких сотен метров до полутора километров и более. ............