Гвианское нагорье и низменность.
    Между прогибами Льянос Ориноко и Амазонии северная антеклиза Южно-Американской платформы образует огромный порог Гвианского нагорья, высотой до 2700 м. Оно перехватывает влагу, приносимую в течение всего года, особенно зимой и весной, пассатами с Атлантики, а летом сюда приходят экваториальные воздушные массы. Выветривание и размыв в условиях жаркого и влажного климата разрушили мезозойский песчаниковый покров и превратили пенеплен кристаллического основания в сильно расчлененное холмистое нагорье, разбитое многочисленными сбросами и испытавшее новейшие поднятия. Реки, спроектированные с осадочного покрова, не успели глубоко врезаться в твердые породы и отличаются обилием водопадов и порогов. В древних породах нагорья имеются крупнейшие залежи железных руд (до 1,3 млрд. т, месторождение Эль-Пао в хребте Сьерра-Иматака и др. ), золота (Эль-Кальяо) и алмазов, а мощная кора выветривания содержит огромные запасы бокситов (1/3 добычи зарубежных стран дают Суринам и Британская Гвиана) и руд марганца (месторождение Серра-ду-Навиу в Бразилии является самым большим в южном полушарии, с запасами свыше 25 млн. т, по некоторым данным до 80 млн. т). Большая часть нагорья лежит в зоне субэкваториальных муссонных лесов; в распределении почвенно-растительного покрова очень велика роль экспозиции склонов и литологии. Восточная часть, расположенная между 2-5° с. ш. в непосредственной близости к Атлантическому океану, получает наибольшее количество осадков - 2000-3500 мм в год. Именно здесь почти полностью смьп осадочный покров и поверхность представлена волнистым пенепленом или сглаженными кристаллическими хребтиками, достигающими 900- 1300 м высоты, чередующимися с широкими долинами-депрессиями (например, в верховьях Риу-Бранку - Эссекибо) или тектоническими котловинами, разработанными эрозией. В режиме порожистых рек вырисовывается осенний минимум расхода и зимне-весенний максимум, связанные с особенностями годового распределения осадков Зимний дождливый сезон обусловлен влажными пассатами с Азорского антициклона. Весной осадки усиливаются за счет влаги надвигающегося экваториального воздуха, поэтому весна является самым дождливым временем года. В середине лета начинает сказываться влияние юго-восточных пассатов, достигающих наибольшей силы осенью, когда количество осадков резко падает (в Кайенне за сентябрь и октябрь выпадает 64 мм осадков, а за апрель и май- 1032 мм). Распределение осадков, почв и растительности в значительной степени зависит от экспозиции склонов. Подветренные склоны и лежащие перед ними равнины являются засушливыми.
    В таких местах формируются красные песчаные или песчано-глинистые латеритные почвы, бедные гумусом, и кустарниковое редколесье с чахлыми деревцами чапарро (Curatella americana). Напротив, наветренные склоны возвышенностей покрыты оподзоленными латеритными почвами и влажными вечнозеле ными лесами, сходными по составу с амазонской гилеей. Гвианская низменность имеет аналогичные климатические условия. Амплитуда средних месячных температур (26-28°С) ничтожна, осадков - свыше 3000 мм, минимум - осенью. Контакт нагорья с береговой низменностью отмечен серией невысоких водопадов, которые образуют реки, спадая с кристаллического плоскогорья. На низменности они широко разливаются, оставляют принесенный с гор аллювий, петляют в низких берегах. ............