Не успело человечество откреститься от птичьего гриппа, как грянул новый гром - в виде свиного гриппа. Чего ожидать дальше?.. Ежегодно около 2,3 млн человек умирают от восьми инфекционных заболеваний, которые поддаются лечению. На долю Европы и Северной Америки приходится лишь 2% подобных случаев, на долю стран Африки, Азии и Латинской Америки - 80%.

Количество жертв вооруженных конфликтов несопоставимо с количеством умерших от инфекционных заболеваний. По оценкам историка Линетт Иеццони, автора исследования «Грипп», в результате всех войн XX столетия в общей сложности погибли 111 млн человек, иначе говоря, в среднем на «тот свет» отправлялись примерно 1,1 млн человек в год. Так вот уровень смертности от болезней в 14 раз выше!

Макропроблемы: из-за микроорганизмов

По мнению британского ученого Тони Макмайкла, автора книги «Человек, окружающая среда и инфекционные заболевания», человечество пережило четыре крупных «нашествия» новых или видоизменившихся возбудителей опасных болезней, которые привели к эпидемиям.

Первая волна эпидемий была зафиксирована примерно 10 тыс. лет назад, когда человечество начало переходить к земледелию и скотоводству, и человек начал намного теснее, чем раньше сосуществовать с животными. В результате, животные и человек начали обмениваться болезнетворными микробами. Кроме того, люди стали жить более крупными сообществами, что оказало влияние на скорость распространения заболеваний.

Вторая волна началась примерно 2,5 тыс. лет назад - тогда различные центры, ранее обособленные, начали взаимодействовать друг с другом (торговля, войны и пр.). В результате происходил обмен болезнетворными микроорганизмами, инфекционные заболевания, обычные для отдельных человеческих общин, распространялись на иные общины, население которых не имело соответствующего иммунитета. Так, Рим стал жертвой многих новых для него болезней, которые были «импортированы» из колоний.

Третья волна ознаменовала эру великих географических открытий: например, болезни, привычные для Европы и в значительной степени безопасные для европейцев, опустошали Америку, а болезни американских индейцев — Европу.

Четвертая волна началась в конце 1940-х годов. Так, эпидемия гриппа, вспыхнувшая в юго-восточной Азии в 1957 году, уже через три месяца достигла Европы и Америки. Эпидемия атипичной пневмонии, начавшаяся в этом же регионе в конце 2002 года, достигла иных континентов за считанные дни. Причиной стала глобализация - по данным Всемирной организации туризма, в 1950 году туристы преодолели расстояние в 28 млрд. пассажиро-километров, в 1998 году - 2,6 трлн.

В ближайшем будущем, несмотря на развитие систем здравоохранения и появление новых, более совершенных лекарств и средств диагностики, люди будут болеть больше. Но умирать от этих болезней - реже.

Наиболее смертоносные инфекционные заболевания (по данным ВОЗ):

• респираторные (включая грипп и пневмонию),

. ВИЧ/СПИД,

• органов пищеварения,

• туберкулез,

• малярия,

• корь,

• гепатит «В».

При этом большинство из инфекций приобретают характер эпидемий в случаях, если в какой-либо стране начинается вооруженный конфликт или серьезные экономические трудности. Главной жертвой инфекций становятся беженцы. Они, в свою очередь, пересекают границы и переносят эпидемии в другие страны. ............