Император Александр Третий - царь-миротворец Время до восшествия на престол
    Когда прошел первый ужас при известии о мученической кончине царя-освободителя, взоры всего русского народа обратились на того, кто вступил на престол. Вся Россия ждала, что будет делать, как будет править император Александр Третий.
    Новый император в дни своего детства и юности не готовился быть государем: он был вторым сыном императора Александра Николаевича. Помыслы его сводились к тому, чтобы всю жизнь быть верным другом и добрым помощником старшего брата цесаревича Николая Александровича.
    Воспитателем к великому князю Александру Александровичу был назначен еще его дедом императором Николаем Первым граф Перовский, храбрый воин и человек строгих нравственных правил. Учителями же великого князя были выдающиеся лица. Русский язык ему преподавал ученый знаток его Грот. Родную историю он изучал у знаменитого русского историка Соловьева, который сумел внушить великому князю большую любовь к родной старине. Наконец, завершением образования явились занятия по русскому законодательству с известным ученым и государственным деятелем Победоносцевым. Рядом с этим общим образованием шло изучение военных наук и военного дела. После окончания образования Александр Александрович вместе со старшим братом совершил продолжительное путешествие по России.
    Самая тесная дружба соединяла обоих братьев. Цесаревич много беседовал с братом о делах управления, и всегда прямодушные и разумные взгляды Александра Александровича производили на него впечатление. "У Александра, - говаривал не раз цесаревич Николай, - душа чистая, как хрусталь".
    Между тем здоровье цесаревича пошатнулось и стало быстро ухудшаться. Весну 1865 года он проводил на южном берегу Франции. ' Когда болезнь цесаревича приняла опасный оборот, выехал туда император с великим князем Александром Александровичем. 12 апреля вся царская семья собралась у постели умиравшего цесаревича. Перед самой кончиной он взял руку своей невесты - датской принцессы Дагмары и, вложив ее в руку брата, проговорил: "Оставляю Тебе тяжелые обязанности, славный трон, отца и невесту, которая облегчит Тебе это бремя". Спустя несколько минут цесаревич скончался, и великий князь Александр Александрович стал наследником престола.
    Скорбные дни, проведенные им на юге Франции, навсегда остались у него в памяти; он так выразил свои чувства: "Приехать великим князем, а уехать наследником - тяжело, и в особенности лишившись самой верной моей опоры, лучшего друга и любимейшего брата. Но что же делать - это воля Божия".
    Тогда же, 12 апреля 1865 года, высочайший манифест объявил России о провозглашении великого князя Александра Александровича наследником-цесаревичем, а через год цесаревич сочетался браком с датской принцессой Дагмарой, ныне здравствующей государыней императрицей Марией Федоровной. После бракосочетания наследник поселился в Аничковом дворце. Здесь, живя просто, он занимался порученными ему делами, стремилея ближе и лучше знакомиться с положением России и часто принимал приезжающих в столицу местных деятелей. В 1868 году Россию постиг сильный голод. Во главе комиссии, образованной для оказания помощи пострадавшим, государь поставил цесаревича. ............