Использование виртуальных экскурсий для помощи людям с ограниченными возможностями здоровья Кларк Герман, Технический Отдел Связи Столичный Государственный Колледж Денвера. США
    Результаты недавних исследований в сфере взаимосвязи компьютерных технологий и людей с физическими недостатками показали, что виртуальные экскурсии эффективны для передачи информации и, в некоторых случаях, понижают уровень тревожности. В исследовании участвовали 110 человек с физическими недостатками. Для качественной и количественной оценки данных были использованы 7 методов. В ходе эксперимента были созданы виртуальные копии 3 реально существующих мест. При создании копий использовались интерактивность, цифровое аудио и видео, титры и схематические карты, а так же другие методы. Результаты данного исследования могут быть полезными как в реальном, так и виртуальном образовательном процессе, помогая справляться с растущим потоком студентов Постановка проблемы
    Согласно данным Всемирной Ассоциации людей с ограниченными возможностями здоровья (World, 2003) каждый пятый человек в мире имеет физический недостаток. Для того чтобы проиллюстрировать важность этого вопроса, можно сказать, что более 166 международных делегаций и свыше 7000 спортсменов с приобретенными физическими нарушениями примут участие во Всемирной специальной олимпиаде в Ирландии.
    По данным переписи населения США 1997 года 52,6 миллиона человек (19,7% населения) имели ограничения в дееспособности. У 33 миллионов (12,3% населения) они были достаточно серьезными. У каждого 7 американца, или 35 миллионов человек, физические недостатки препятствуют нормальному образу жизни (Scherer 1996, 4). Доступ к физическим объектам для студентов-инвалидов сопряжен с огромными трудностями. Университеты и колледжи во всем мире стараются организовать доступные классы и лаборатории, а так же курсы и академические программы для людей с физическими недостатками.
    Современные технологии всегда помогали инвалидам жить и работать независимо от окружающих. В этой статье обсуждается проект The Community Access Through Technology (CATT - Доступ к обществу через технологии), который опытным путем пытается определить пользу виртуальных экскурсий для людей с физическими недостатками. Обзор литературы
    Хорошо известны перспективы технологии виртуальной реальности (ВР) для обеспечения уникальных образовательных и информационных возможностей (Heim, 1998). К сожалению, общество часто отвергало эти технологии, после того как его ожидания не оправдывались из-за неверного освещения их в некоторых средствах массовой информации. Несмотря на все неудачи, использование ВР растет и, по данным некоторых исследователей, скоро станет повсеместным (Von Schweber, 1998).
    В частности, в проекте САТТ программное обеспечение ВР использовалось для моделирования различных зданий и других мест, которые люди с физическими недостатками хотели бы посетить. Специалисты по реабилитации использовали программное обеспечение для ознакомления пациентов со зданиями и другими местами, которые они хотели бы лично посетить в будущем. Этот процесс обучения развивает уверенность и чувство независимости у пациентов при последующей интеграции в общество, способствуя образованию, трудоустройству и семейной жизни.
    Польза ВР для людей с физическими недостатками широко обсуждаются в литературе. ............