История оптического телеграфа Кто же все-таки подковал блоху? Евгений Берс
    Раньше это было куда проще: директива "сверху" - и исправлена Большая Советская Энциклопедия, другие источники переизданы с "правильной" информацией, предыдущее издание изъято из библиотек... А дальше уж покатится как снежный ком, обрастая все новыми и новыми трудами, в которых все истолковано "правильно". Ну, Оруэлла "1984" все, наверное, читали - там об этом подробнее и удивительнее, хотя и фантазия.
    Исправлять прошлое - трудно. Потому что трудно восстанавливать истину, выкапывать чудом оставшиеся в живых детали и подробности. Этим - уточнением и исправлением допущенных неточностей, систематизацией известных фактов и поиском новых - занимается Комиссия по истории радиотехники, электроники и электросвязи под председательством академика РАН Владимира Васильевича Мигулина.
    Замечательно, что есть люди, по-настоящему бережно относящиеся к истории - к истории своей отрасли, а значит и своей страны. И пусть этот неблагодарный труд не покажется никому не нужным (какая, дескать, разница - кто первым открыл, как именно было), ведь только бережное отношение к своему прошлому может обеспечить достойное будущее.
    Одно из заседаний комиссии, на котором присутствовал корреспондент "Алло!", дало материалы для двух исторических очерков, один из которых мы и предлагаем вниманию читателей.
    К счастью, ищут не только виноватых, но и правых. Так, например, в последнее время заинтересовались историей и авторством многих изобретений, с которыми наши историки обходились весьма по-хозяйски. Дело осложняется еще и нашей давнейшей привычкой "подковать блоху" и сказать, что все сделали мы...
    Вот оптический телеграф. Одни источники указывают, что он изобретен Иваном Кулибиным в 1794 году, другие - что Клодом Шаппом в 1793 году, а третьи - что наш прославленный изобретатель придумал свой усовершенствованный код к аппарату француза... Что же было на самом деле?
    На самом деле французский аббат Клод Шапп увлекся физикой и вместе с помощником построил в 1791 году первую модель оптического телеграфа. Но до испытаний она не дожила - была похищена. Приятно, что такое случается не только у нас... Не суждено было пережить публичные испытания и второй модели, построенной в 1792 году. Гуляющий народ подумал, что аббат таким образом подает знаки королевским стражникам, и разрушил предательскую машину.
    Лишь в 1793 году состоялись полноценные испытания линии оптического телеграфа длиной 30 километров. А уже через год по такому телеграфу начали приходить сообщения о победах французской армии... Кулибин дремал.
    Оптический телеграф - башня с расположенными на ней тремя перекладинами: одной горизонтальной, длинной и двумя короткими, подвижно прикрепленными к ее концам. Специальным механизмом перекладины эти могут быть приведены в движение так, чтобы образовать 256 возможных фигур (сочетаний положений). Их них Шапп выбрал только 92, наиболее отличимые друг от друга. Выбрал также 8 400 наиболее употребительных французских слов и расположил их на 92 страницах - по 92 на каждой. Таким образом, с башни на башню передавался вначале номер страницы, а затем - номер слова на ней.
    В 1794 году оптический телеграф получает широчайшее военное и гражданское применение. ............