Из истории благотворительности и меценатства в Ярославском крае
    В.Б. Успенский, М.В. Мазаева, П.А. Шиханов
    Существует множество определений благотворительности. В XI X в. под благотворительностью понимали проявление сострадания к ближнему, негосударственную форму помощи бедным и нищим. Сегодня она трактуется как некоммерческая деятельность, направленная на оказание поддержки нуждающимся. С глубокой древности наши соотечественники считали благотворительность необходимым условием личного нравственного здоровья, средством спасения души, возможностью бескорыстно помочь людям, преумножить славу Родины.
    В истории благотворительности можно условно выделить следующие периоды развития: I этап (IXXVII вв.) период простейших ее видов: дать милостыню, накормить нищего, приютить сироту, дать ночлег страннику, призреть ближнего, оказать помощь пострадавшему; II этап (конец XVII в. до реформы 1861 г.) -зарождение государственного призрения в форме учреждений (богадельни, приюты, странноприимные дома и др.), а также учебно-воспитательных заведений; III этап (вторая половина XIX начало XX вв.) новый подход к разработке и реализации социальной политики государства. Учреждаются благотворительные общества и благотворительные заведения. Все формы призрения становятся общественным делом; IV этап социальная защита населения в советский и постсоветский периоды истории России.
    Проследим, как эти периоды реализовались на нашей Ярославской земле.
    Исторически достоверных фактов о первом этапе нам обнаружить не удалось.
    Единственное, что можно утверждать, это то, что большое количество православных храмов в Ярославле и нашем регионе открывали возможность для церковной благотворительности. В Ярославской области в XVII в. действовало множество меценатов, обычно вкладывавших деньги в строительство храмов. На средства Г.Л. Никитникова была возведена церковь Троицы в Никитниках, Н. Светешникова церковь Николы Надеина, братьев В.И. и И.И. Скрипиных церковь Ильи Пророка.
    Систематическая деятельность в области общественного призрения населения в России началась с 1775 года, когда Екатерина II создала специальные государственные органы для управления этой отраслью губернские Приказы общественного призрения. Сформированная в основном в конце XVIII века, система эта благополучно просуществовала почти 100 лет.
    По мере того, как обнаруживалась несостоятельность борьбы с бедностью и другими формами нужды при посредстве одних казенных учреждений, и в правительстве, и в обществе зрела мысль о необходимости участия в социальной помощи нуждавшимся людям со стороны самого общества.
    Среди приказов первого губернатора Ярославского края А.П. Мельгунова, зарегистрированных старой воеводской канцелярией, есть такой: "доставить сведения о богадельнях, нищих, детяхсиротах, о количестве школ в Ярославле". Результаты, тогда полученные, совершенно потрясли губернатора: в городе действовала единственная (Леонтьевская) школа, где могли учиться все дети, кроме крестьянских. При Спасском монастыре функционировали семинария для детей духовенства и училище для дворянских отпрысков.
    Несколько благополучнее было с богадельнями: в 22 губернских убежищах и приютах призревались тогда 198 мужчин и 413 женщин. ............