Кризис системы. Смена политического курса. "Отставка" Н. С. Хрущева. 14 октября 1964 г. на Пленуме ЦК КПСС Н. С. Хрущев был смещен со всех государственных и партийных постов и отправлен на пенсию. В официальном сообщении говорилось об отставке из-за преклонного возраста и состояния здоровья. Фактически на Пленуме ЦК, КПСС,Хрущеву были предъявлены многочисленные обвинения в развале экономики, принижении роли советских и партийных органов, личной нескромности, стремлении единолично решать важнейшие вопросы.
    В условиях отсутствия четкого конституционного механизма смены руководства страны подготовка смещения Н. С. Хрущева тайно велась групповой высокопоставленный заговорщиков с начала 1964г. Видную роль в ней играли секретарь ЦК КПСС А. Н. Шелепин, руководитель КГБ В. Е. Семичастный и Председатель Президиума Верховного Совета РСФСР Н. Г. Игнатов. Очевидно, Л.И.Брежнев, занимавший в то время пост секретаря ЦК КПСС, подключился к заговорщикам на заключительном этапе.
    Заседание Президиума ЦК КПСС 13 сентября, на которое срочно из отпуска был приглашен Н. С. Хрущев, прходило очень бурно. Хрущев долго не давал согласия на "добровольный" уход а отставку. Только на следующее утро его сопротивление было сломлено, и он подписал заранее подготовленный текст заявления о своем уходе.
    Н. С. Хрущев к началу 60-х годов полностью исчерпал свой реформаторский потенциал, оказался неспособным к обновлению своих теоритических представлений, старого опыта. Еще меньше к этому было способно его ближайшее окружение. Это было поколение аппаратчиков, исполнителей чужой воли, сформированных сталинской системой. Бесконечные перетряски, кадровые перестановки, постоянно угрожающие карьере и превилегиям, поставили их в оппозицию Хрущеву, так же как многочисленный слой местных хозяйственных руководителей и военных. Авторитет Хрущева, особенно после карибского кризиса и новочеркасских событий, стремительно падал во всех слоях советского общества. В стране не произошло ни одного митинга, не было принято ни одной резолюции в его защиту. По существу, смещение Хрущева отвечало глубоким интересам и потребностям общества. Однако сделано это было в тайне от народа, без гласного обсуждения, без глубокого изучения уроков реформ.
    В соответствии с принятыми на Пленуме решениями должности первого секретаря ЦК Компартии и Председателя Совета Министров были разделены. Первым секретарем стал Л. И. Брежнев, премьер- министром- А. Н. Косыгин. Период руководства Л.И. Брежнева не был "эпохой застоя", так же как не стал он и не мог стать периодом официально провозглашенного развитого социализма. Этог был закономерный и неизбежный этап кризисного развития административно- командной системы. Закрытость перед лицом внешнего мира, недемократичность системы, отсутствие в ней обратных связей между руководством и массами небрежно вели ее в тупик.
    Нарастание консервативных тенденций.Официально провозглашенный после октября 1964г. курс нового руководства на дальнейшее развитие социалистической демократии, освобождение партии от несвойственный ей хозяйственных функций, на научное руководство обществом был заранее обречен на неудачу. Вновь был провозглашен принцип коллективногоруководства. На смену поспешным реорганизациям народу были обещены научно обоснованные долгосрочные комплексные программы. ............