Одна из персидских легенд утверждает, что драгоценные камни сотворил сатана. Заметив, как Ева любуется растущими в райских садах цветами, он раскрасил их великолепными пестрыми красками, чтобы они возбуждали в сердцах людей алчность и соблазн.
С древнейших времен благородные камни служили украшениями, многоцветие и блеск которых вызывали у людей восхищение. В каждую эпоху отдавалось предпочтение определенным драгоценным камням. Так, излюбленными камнями египтян были изумруды, аметисты, бирюза и горный хрусталь. Римляне носили украшения с алмазами и сапфирами. Великие царицы Семирамида и Клеопатра предпочитали жемчуга. В эпохи Ренессанса и барокко вошли в моду такие драгоценные каменья, как топазы, рубины и сапфиры. В период рококо туалеты дам и кавалеров богато украшались бриллиантами, а в эпоху романтизма модницы открыли для себя красоту полудрагоценных камней: гранатов, опалов, хризолитов и аквамаринов. Искусные мастера-ювелиры изготавливали оригинальные украшения из россыпи красноватых сердоликов, зеленого кошачьего глаза и отливающих молочно-голубым блеском лунных камней.
Однако драгоценные камни испокон веков были не только украшениями. Не в силах объяснить их свойства, пророки и астрологи, маги и философы приписывали большинству драгоценностей чудодейственную силу, утверждая, что каждый камень, способен оказывать определенное влияние на судьбу своего владельца, приносить ему удачу или, наоборот, сеять зло. Древние ученые усматривали взаимосвязь между драгоценным камнем и соответствующей ему планетой и верили в то, что между ними существует особое притяжение. Так, правильно подобранный камень считался талисманом, способным ограждать человека от всех проявлений зла.
Драгоценные камни окружены легендами и поверьями. Самый знаменитый среди них - алмаз. Согласно представлениям суеверных он способен предотвратить болезни желудка, оказывает помощь при тяжелых родах, служит эмблемой невинности и чистоты, а изготовленный из него порошок превращается в сильнейший яд.
В документах XVI столетия так говорится об этом чудесном камне: «Человек должен носить алмаз с левой стороны, поскольку тогда камень оказывает большее действие. Алмаз придает владельцу твердость и мужество, сохраняет члены его тела. Он дает человеку победу над врагами, если дело его правое. Алмаз придает и сохраняет остроту ума, предохраняет от разгула, печали и колдовства, от фантазий и злых духов.
Если какой-нибудь чародей захочет околдовать того, кто носит алмаз, то все горе и неудачи обратятся на него самого. Никакой дикий зверь не осмелится напасть на человека, который носит на себе алмаз. Алмаз делает человека более серьезным, вылечивает его от лунатизма. Алмаз должен быть получен свободно, без принуждения, насилия, тогда он имеет наибольшую силу. Однако часто случается, что хороший алмаз теряет силу из-за греховности и невоздержанности человека, который носит его».
Суеверное отношение к цветным благородным камням в стародавние времена поддерживалось не только в религиозных культах, но и в трактатах по медицине и минералогии. К примеру, считалось, что аметист предохраняет своего владельца от опьянения. Если вырезать на поверхности этого камня изображение луны или солнца и носить его на шее или в волосах с перьями ласточки, то он спасет от отравления. Разновидность кварца - гелиотроп - рекомендовали носить с цветком того же названия. Существовало верование, что благодаря этому камню при произнесении особых заклинаний человек мог стать невидимым.
Источником подобных сведений о драгоценных камнях были лапидарии, которые составлялись в странах Древнего Востока. ............
