Введение

Богат и разнообразен растительный мир Республики Беларусь. Только сосудистых растений, без учёта водорослей, грибов, лишайников и мохообразных, в белорусской флоре насчитывается свыше 1700 видов [13]. Кроме обычных местных видов есть среди них растения тайги, тундры, лесостепи и степи, приатлантических районов, гор и широколиственных лесов Средней Европы, южно-европейские и средиземноморские виды. Немало в белорусской флоре и заносных (адвентивных) растений — пришельцев из южных районов европейской части СССР, из Сибири, Восточной Азии, Северной Америки и других географических регионов. Всё это говорит о том, что растительный покров нашей республики, прежде чем обрести свой современный облик, прошёл сложный многовековой, до конца ещё не познанный путь исторического развития. Многие растения, распространённые в прежние геологические эпохи, перешли в реликтовое состояние, перестав соответствовать современной природной обстановке, и постепенно вымирают. Человек, вооружённый мощной техникой, значительно ускоряет и усиливает этот процесс, существенно меняя естественную среду обитания различных видов растений и животных, трансформируя, нарушая, а иногда и полностью разрушая взаимосвязи. Веками и тысячелетиями складывавшиеся в биоценозах в ходе интенсивной эксплуатации лесов, земель, осушения болот, строительства дорог, городов, водохранилищ и промышленных объектов, добычи полезных ископаемых и т. п. [11]. Как же в этих условиях защитить и сберечь сокровища безмолвного и беззащитного зелёного мира? И каким видам растений в первую очередь угрожает опасность исчезновения?

Но прежде, чем приступить к их описанию, зададим вопрос: зачем, для чего и нужно ли вообще охранять растения? Чтобы получить на него достоверный ответ, резонно вспомнить, что, несомненно, красота и привлекательность растительного мира и даже его важнейшая ресурсо-хозяйственная ценность ещё далеко не исчерпывают роль растений в окружающей нас среде. Куда важнее то огромное функциональное значение, которое они имеют для обеспечения жизнедеятельности и существования всего живого на нашей планете. И именно осознание человеком величайшей роли, которую играют зелёные растения в функционировании биосферы, отдельных природных экосистем, жизни человека и животных, определяет всё возрастающее внимание людей к охране растительного мира.

Многие виды растений содержат вещества, которые по углеводородному составу близки к нефти (например, млечный сок молочаев, одуванчиков и др.). В настоящее время уже разработаны технологии получения из них высококачественного топлива. Это послужило толчком к созданию так называемых «энергетических плантаций». Производство растительного топлива оказалось экономически выгодным: занимая небольшие площади, «энергетические плантации» дают большой выход топливного суррогата. Кроме того, «энергетические плантации» из многолетних видов трав способны к ежегодному само возобновлению, а само производство растительного топлива – является экологически чистым в сравнении с ядерным и другими источниками получения энергии. Таким образом, зелёные растения не только определяют начальные и основные этапы сложных материально-энергетических обменных процессов в природных экосистемах, но и могут служить энергетической основой для создания материально-технической базы человечества.

Оценивая значение растений как первичных накопителей лучистой солнечной энергии, замечательный советский учёный — физиолог К. ............