Мятеж Василаки
    Третья четверть XI века в Византии складывалась трагически. Шла упорная и ожесточенная борьба за верховную власть. О степени ожесточенности этой борьбы может свидетельствовать такой факт, что с 1057 года по 1082 год на константинопольском престоле сменилось семь императоров. Это только официально коронованных! А сколько еще было различных претендентов, которые поднимали мятежи, провозглашали себя императорами, собирали армию и пытались захватить столицу.
    Возьмем императора Никифора III Вотаниата (1078-1081). Едва он утвердился на престоле, как поднял мятеж дука Диррахия Никифор Вриенний и тоже провозгласил себя императором. Не успели подавить мятеж Вриенния, как новым императором объявил себя Василаки. Во время мятежа Вриенния он был назначен новым дукой Диррахия. Под предлогом борьбы с мятежниками он собрал значительную армию, в которую также входили отряды норманнов, болгар, франков и печенегов. В марте 1078 года Василаки занял Фессалоники и провозгласил себя императором. К нему присоединились и сохранившиеся части армии Вриенния.
    Василаки, мало того, что был искусным дипломатом и отличным полководцем, так он еще располагал и выдающимися внешними данными. При огромном, почти двухметровом, росте он имел еще чудовищную силу рук и обладал мужественным и благородным лицом. Настоящий воин-аристократ богатырского сложения. Смел, силен, быстр! Неудивительно, что он пользовался большой популярностью среди солдат и простого народа. А еще он обладал громовым голосом, что в те времена давало его обладателю значительные преимущества. Ведь такой голос не только призывал своих воинов к бою, но и устрашающе воздействовал на врагов. Вот каков был новый претендент на императорскую корону!
    Против Василаки император направил армию под командованием Алексея Комнина, который незадолго до этого разбил армию Вриенния, а самого его захватил в плен. Направляясь против Василаки, великий доместик Комнин не спешил вступить с ним в открытый бой, так как его армия не только уступала в численности мятежникам, но и была утомлена предыдущим походом. Поэтому Комнин решил применить военную хитрость. Он расположил свою армию на берегу реки Вардар, впадающей в Эгейское море близ Фессалоник. Лагерь был размещен в пространстве между рекой и старицей, так что с двух сторон он имел естественные укрепления. Опасаясь неожиданного нападения врагов, Комнин приказал днем всей армии отдыхать. С наступлением темноты армия Комнина в полном вооружении и с лошадьми незаметно покинула лагерь и расположилась неподалеку, а все имущество и большая часть продовольствия остались в лагере. В лагере осталось также небольшое количество слуг, которые поддерживали огни в лагере и яркое освещение палатки командующего, в которой оставался монах Иоанникий.
    Замысел Комнина оказался удачным, а расчет - верным. Ночью Василаки во главе своей армии неожиданно (это он так думал!) подошел к освещенному лагерю Комнина. Сам Василаки ворвался в палатку Алексея Комнина с устрашающих криком. Но в палатке кроме нескольких слуг и одного монаха никого не оказалось. Тогда Василаки закричал еще громче:
    "Куда делся картавый?"
    Дело в том, что Алексей Комнин не выговаривал буку "эр", и Василаки так издевался над своим врагом. ............