На пути к Брестскому миру Оказавшись у власти, большевики хорошо понимали, что положение в стране не может быть прочным и стабильным до тех пор, пока продолжается война с Германией. А потому вопрос о мире для них был первостепенным. Не получив от бывших союзников ответа на предложение немедленно начать переговоры о заключении демократического мира, советское правительство встало на путь сепаратных переговоров с Германией. Переговоры о перемирии со странами австро-германского блока начались 20 ноября в Брест-Литовске. Советскую делегацию, куда входили и представители левых эсеров (А. А. Биценко, С. Д. Масловский-Мстиславский), возглавлял А. А. Иоффе. А делегацию стран четвертого союза (Германия, Австро-Венгрия, Болгария, Турция) - немецкий генерал М. Гофман (хотя формально главой делегации числился министр иностранных дел Кюльман). Договор о перемирии был подписан 2 декабря .на срок до 1 января 1918 года. С 9 декабря начались переговоры об условиях заключения мира. Персональный состав делегации претерпел к этому времени значительные изменения, он стал более узким и профессиональным. Председателем делегации по-прежнему был Иоффе, а с конца декабря ее возглавил народный комиссар по иностранным делам Л. Троцкий. Представители левых эсеров были и в новом составе делегации. На переговорах германская делегация предъявила Советской России очень тяжелые условия мира. Она потребовала отторжения Польши, Литвы, части Латвии, Эстонии и Белоруссии. Отношение к этим условиям было различным и в обществе, и внутри правящей партии. Они стали предметом острейшей дискуссии и борьбы. Так, на состоявшемся 11 (24) января 1918 года заседании ЦК в партии четко обозначились три точки зрения; 1) за немедленное заключение мира; 2) за продолжение революционной войны; 3) за заключение политического компромисса. В. И. Ленин, прекрасно понимая тяжесть предъявляемых условий мира, в своих многочисленных выступлениях, в том числе и в прессе, настаивал на немедленном заключении мира. В этом он видел спасение Советской республики. Рефреном в его высказываниях проходила мысль: если мы не подпишем мир, то подпишем смертный приговор Советской власти. 'Почему так ставился вопрос? Дело в том, что Советская Россия в то время не могла продолжать войну. Во-первых, старая армия в результате стихийной демобилизации фактически развалилась, а новая не была еще создана; во-вторых, экономика страны находилась на грани развала; в-третьих, массы устали от войны и справедливо требовали отдыха. Группа "левых коммунистов" (Н. Бухарин, Г. Пятаков, А. Коллонтай, А. Бубнов и др.) выступала против заключения мира, за продолжение, как они заявляли, революционной войны. Эта война была необходима, якобы, в интересах мирной революции и прежде всего революции в самой Германии. Фактически "левые" выступали за "подталкивание" революций в других странах. Всех тех, кто выступал за мир, они обвинили в сговоре с империализмом, в предательстве интересов международного пролетариата. В пылу полемики и политической борьбы некоторые группы "левых" (члены Московского областного бюро партии, например) делали провокационные по сути заявления, считая, что в интересах международной революции вполне возможно и даже целесообразно идти на утрату Советской власти. Называя подобные заявления "чудовищными", Ленин подчеркивал, что эмоционально насыщенные лозунги "левых коммунистов" авантюристичны и беспочвенны, поскольку не учитывают объективных реальностей текущего момента. ............