Начало Первой мировой войны.
    
    Первая мировая война возникла в результате начавшегося общего кризиса капиталистической системы мирового хозяйства, явилась следствием неравномерного развития капитализма на стадии империализма. Это была захватническая, несправедливая война между двумя крупными империалистическими группировками - австро-германским блоком и Антантой. Боязнь роста революционного движения побудила империалистов ускорить развязывание мировой войны. В подготовке первой мировой войны повинны империалисты всех стран. Однако главным, ведущим империалистическим противоречием, ускорившим развязывание этой войны, было англо-германское противоречие.
    Также причиной начала Первой мировой войны явилось столкновение интересов и стремлений России, Австро-Венгрии, Германии, Франции, Великобритании, Сербии, Болгарии и Греции.
    В интересах России было господство на Балканах, овладение Босфором и Дарданеллами, так как Россия, единственная из европейских стран, не имела свободного доступа к открытым, незамерзающим морям. И так как никому в России это не удавалось с давних времен (а если и удавалось то лишь частично), то в России это считалось национальной исторической задачей. Кроме того, Россия считала своим долгом защиту православных народов, томящихся под турками. Со своей стороны и славяне, не только православные, находящиеся под игом турок, но и католики-чехи, словаки, хорваты, насильственно присоединенные к Австро-Венгрии, - все свои надежды на освобождение возлагали на Россию и ждали от нее помощи.
     * Англия собиралась ослабить Германию и Турцию с помощью захвата их колоний и раздела Турции. * Франция намеревалась ослабить Германию, вернуть Эльзас и Лотарингию. * В целях Германии было установление мирового господства с помощью захвата большей части Европы и Ближнего Востока. * Австро-Венгрия: контроль над движением судов в Адриатическом море. * Италия: господство на Средиземном море и Юге Европы.
    К началу войны сформировались два блока: Антанта, в которую входили Англия, Франция, Россия; и Тройственный союз: Германия, Австрия, Италия.
    
    15(28) июня 1914 г. В городе Сараево был убит наследник австро-венгерского престола эрцгерцог Франц Фердинанд членом конспиративной группы "Молодая Босния" Г. Принципом. Убийство в Сараево послужило толчком к началу войны. В скорейшем развязывании войны были заинтересованы немцы, желавшие начать военные действия до того, как будет реализована программа реформирования и усиления Русской Армии, которая должна была закончится к 1917 г. Подстрекаемое Берлином австро-венгерское правительство предъявило Сербии ультиматум, оскорблявший ее национальное достоинство и посягавший на ее суверенитет. Австрия потребовала предоставления ей права провести расследование по делу убийства на территории Сербии, также в ультиматуме предусматривалось введение в Сербию ограниченного контингента войск.
    Ультиматум совпал по времени с массовыми забастовками питерских рабочих, сопровождавшимися уличными демонстрациями и беспорядками. В разгар июльских революционных выступлений в Петербург прибыл французский президент Пуанкаре, чтобы подтолкнуть Россию к войне. ............