Население Иркутской области
    Иркутская область - один из самых крупных по площади субъектов Российской Федерации, ее площадь огромна и составляет 774,8 тыс. кв. км. Территория области обширна и разнообразна по природным ресурсам и условиям экономического развития. Самая северная точка ее расположена почти на широте Санкт-Петербурга, а южная - на широте Саратова. Общая протяженность с севера на юг составляет 1400 км, с запада на восток - 1,2 тыс. км. Большая часть территории области расположена в пределах южной окраины Среднесибирского плоскогорья, ограниченного на юго-западе горными массивами Восточного Саяна, а на юго-востоке горными поднятиями Прибайкальских хребтов, резко обрывающихся у глубокой Байкальской впадины. Северо-восток занят Северо-Байкальским и Патомским нагорьями. Положение области в центре азиатского материка определяет резко континентальный климат, а вместе с этим и значительную разницу его по районам области.
    Современная Иркутская область - это развитый индустриальный район Восточной Сибири. Она дает значительную долю всей промышленной продукции и электроэнергии Восточной Сибири. В области высоко развиты машиностроение и лесопромышленный комплекс, немалую роль играет химическая промышленность. Для экономического развития области, удаленной от центральных районов страны, большое значение имеет транспорт, причем основные перевозки осуществляются по железным дорогам.
    Население Иркутской области составляет (по данным переписи 1989 г.) 2,825 миллиона человек. Большинство из них составляют русские (88,5 %), много украинцев, бурят и татар. Население области расположено в основном в городах, самыми крупными из которых являются Иркутск, Братск и Ангарск. Раздел 1. Численность населения и ее динамика Часть 1: Формирование населения Иркутской области
    Еще задолго до прихода в Прибайкалье русских в XVIII в. эта территория уже была заселена. Коренное население области - буряты. Отдельные протобурятские племена сложились здесь в неолите и в бронзовом веке (2500-1300 лет до н.э.). Начиная с 3-го века до н.э. население Прибайкалья последовательно входило в состав центрально-азиатских государств - хунну, сяньби, жужаней и других тюркских народов. В VIII-IX вв. регион Байкала был частью Уйгурского ханства, а основными племенами, жившими здесь, были курыканы и байырку-байегу. Новый этап начинается со времени образования империи киданей в X в. С этого периода происходит распространение монгольских племен в Прибайкалье и его монголизация. В XI-XIII вв. регион оказался уже в зоне политического влияния собственно монгольских племен.
    Проникновение русских сюда и присоединение Прибайкалья к России произошло в середине XVIII, а освоение этого региона велось такими темпа-ми, что уже в XVII-XVIII вв. здесь существовал хорошо заселенный район, по сравнению с которым прилегающие к нему с севера и запада территории казались мало заселенными. Так, если в 1710 г. здесь проживало около 40 тыс. человек, то в 1772 г. - 102 тыс., а в 1858 г. - 247 тыс. человек (в это время в Нижнеудинском округе насчитывалось всего 47 тыс. жителей, а в Киренском - 34 тыс.).
    Формирование населения в Прибайкалье шло по-своему своеобразно. Одна из главных особенностей заключалась в том, что здесь в отличие от многих других районов страны на одной ограниченной по сибирским масштабам территории происходил рост и развитие, как русского населения, так и бурят. ............