Нестор Махно: легенды и действительность.
    Несколько лет назад по метрической книге Крестовоздвиженской церкви села Гуляйполе Александровского уезда Екатеринославской губернии была установлена точная дата рождения Нестора Махно - 26 октября 1888 г. Когда у Ивана Родионовича и Евдокии Матреевны Махно родился пятый сын, по селу пронесся слух, что во время обряда крещения у священника загорелась ряса; это означало, что родился "разбойник, какого мир не видывал".
    Вот что писал о себе сам Нестор Махно: "Отец мой - бывший крепостной помещика Мабельского... Бульшую часть своей жизни он прослужил у того же помещика то конюхом, то воловником... Он умер, когда мне было только 11 месяцев. Пятеро нас, братьев-сирот, мал мала меньше, остались на руках несчастной матери, ни имевшей ни кола ни двора. Смутно припоминаю свое раннее детство, лишенное обычных для ребенка игр и веселья, омраченное сильной нуждой и лишениями, в каких пребывала наша семья, пока не поднялись на ноги мальчуганы и не стали сами на себя зарабатывать.
    На восьмом году мать отдала меня во 2-ю гуляйпольскую начальную школу. Школьные премудрости давались мне нелегко. Учился я хорошо. Учитель меня хвалил, а мать была довольна моими успехами".
    Но учебу скоро пришлось бросить: "Летом я нанимался к богатым хуторянам пасти овец или телят. Во время молотьбы гонял у помещиков в арбах волов, получая по 25 копеек в день".
    В 1903 г., "поднявшись немного и окрепнув", Махно поступил чернорабочим на чугунолитейный завод М.Кернера. Там существовал любительский театральный кружок, а Нестор желал стать артистом, чтобы "смешить людей". Смешить, однако, не пришлось: в 1906 г. волна первой российской революции докатилась до Украины и в считанные дни изменила жизнь провинциального Гуляйполя.
    Энергичный, жаждавший какого-нибудь настоящего дела, Нестор Махно попытался вступить в Союз бедных хлеборобов, но поначалу принят не был.
    Однако Нестор всё же добился своего: выследив собравшихся на очередную акцию боевиков, он заявил им: "Или возьмите меня с собой, или убейте".
    Экспроприаторы взяли настойчивого юношу на дело. Случилось это 10 октября 1906 г. Затем Махно участвовал в налете на дом торговца Брука, у которого анархисты похитили - на нужды "голодающих" - 151 рубль. Почти через месяц Нестор и его товарищи ворвались в масках к владельцу завода Кернеру и, угрожая оружием, отобрали 400 рублей. Ограбив таким образом своего нанимателя, Махно вызвался изготовлять бомбы; чтобы облегчить себе выполнение этой задачи, он перешел работать в литейный цех.
    Екатеринославская губерния в то время находилась на военном положении. 27 августа 1907 г. ночью, когда Махно и два его приятеля, М.Маховский и А.Ткаченко, шли по селу, их окликнула стража. Друзья Нестора кинулись бежать, а он, прежде чем последовать их примеру, выхватил пистолет и выстрелил. Возле земской больницы беглецов попытался остановить услышавший выстрелы крестьянин С.Назаренко. Махно открыл стрельбу и по нему.
    Попав в 1909 г. в Александровскую тюрьму, Махно стойко держался на допросах и никого не выдал. Однако, вернувшись в камеру, с крестьянским простодушием рассказывал другим арестантам о "подвигах" гуляйпольских анархистов. Так, он поведал соседу по нарам, некоему А.Сидуре, об убийстве пристава Караченцева, назвав при этом одного из участников дела, С.Кравченко. ............