Русский лес - бескрайнее море тайги?
    Согласно данным Государственного учета лесного фонда, по состоянию на 1 января 1998 г. площадь земель, пригодных для роста леса (в том числе вне пределов лесного фонда), составляла 1178,6 млн. га (Лесной фонд ..., 1999). На 1 января 2001 г. лесом было покрыто 722 млн. га. Общие запасы древесины в российских лесах оцениваются в 75 млрд. м 3 (Пресс релиз..., 2001).
    По оценкам Министерства природных ресурсов (Минприроды), запасы российского леса составляют 22% от мировых (Справка ..., 2000). Обычно эти цифры используются, чтобы продемонстрировать, как много лесов еще осталось в России.
    К сожалению, сравнение лесов России и мира очень условно, так как российские и международные критерии отнесения к лесу различны. По международным критериям ФАО ООН лесом считаются участки площадью более 0,5 га с сомкнутостью (или соответствующей ей полнотой) древостоя более 10%.
    В лесном хозяйстве России лесом принято считать древостои с полнотой выше 0,3. При этом полнота древостоя ("густота" стояния деревьев) измеряется как сумма площадей поперечных сечений отдельных деревьев на высоте груди на 1 га, отнесенная к сумме площадей поперечных сечений табличного,"нормального" (с полнотой 1,0) в данных условиях, древостоя. В то же время на российских топографических картах к лесам густым высоким относят древостои, в которых сомкнутость крон превышает 20%.
    Однако даже по официальным данным (рис. 1.1) бескрайнее море тайги в значительной степени представлено редкостойными сибирскими лиственничниками на вечной мерзлоте, низкорослыми сосняками на болотах Западной Сибири и зарослями кедрового и ольхового стлаников в горах Дальнего Востока.
    Так, согласно данным учета Лесного фонда России (1999, табл. 1.1), доля низкобонитетных лесов (V бонитета и ниже) среди основных лесообразующих пород (без стлаников) составляет в среднем по России около 50% от всей покрытой лесом площади. Их присутствие в общей статистике в значительной степени искажает реальную возрастную структуру лесов, пригодных для эксплуатации. Рисунок 1. Распределение российских лесов по группам пород (в % площади) Таблица 1. Доля низкобонитетных лесов в России (Лесной..., 1999) Всего покрытых лесной растительностью земель, млн. га Площадь древостоев с классом бонитета, млн. га Доля площади древостоев данных бонитетов от площади земель, покрытых лесной растительностью, % V Vа и ниже всего V и ниже V Vа и ниже всего V и ниже Российская Федерация 645,9 184,7 114,8 299,6 28,6 17,8 46,4 Европейско-Уральская часть 140,3 28,9 17,3 46,2 20,6 12,3 33,0 Азиатская часть 505,6 155,8 97,5 253,3 30,8 19,3 50,1 Примечание: приведены данные только по основным лесообразующим породам в лесах, находившихся в ведении Рослесхоза на 1.01.98 г.
    330,8 млн. га (42,7%) российских лесов считаются технически спелыми, то есть достигшими возраста рубки. В них содержится 54% запасов всей древесины. В лесном хозяйстве такие леса называют спелыми и перестойными. Однако это не умирающие леса, которые нужно немедленно спасать с помощью топора, как принято думать, а те леса, у которых ежегодный средний прирост древесины снижается, но при этом запас древесины на корню еще может увеличиваться.
    Только часть массивов спелых и перестойных лесов, не имею щих внутри себя активно используемой дорожной сети, в течение последних 100 лет не испытала сплошных рубок, не расчищалась под сельскохозяйственные нужды и не уничтожалась полностью по вине человека. ............