В последней трети XIX в. экономика США, в отличие от других стран "первого эшелона" модернизации, росла бурными темпами. В стране к 1880 г. стоимость промышленной продукции в ВВП уже более чем в 2 раза была выше сельскохозяйственной. Если в 1860 г. США производили 17 % мировой промышленной продукции, занимая второе место после Великобритании (32 %), то в 1880 г. удельный вес американской и английской промышленности в мировом производстве уже сравнялся - по 28 %. В 1890 г. США обеспечивали уже 31 % мирового промышленного производства, обогнав "мастерскую мира" Англию, а в 1913 г. - 36 %.

Стремительный рывок американской экономики был обусловлен рядом факторов. Ключевую роль в нем сыграла вторая американская революция, расчистившая путь для быстрого экономического прогресса страны. Ее успешное завершение создало условия для окончательного складывания единого общенационального рынка и бурного развития индустрии в стране.

Большое значение имела демографическая составляющая. Относительно слабая заселенность новых территорий порождала острую нехватку рабочих рук, вызывавшую постоянный приток иммигрантов из Европы. В связи с этим темпы роста населения в США были гораздо выше, чем в других развитых странах. Так, только за последнюю треть XIX в. число жителей США выросло вдвое, а к началу Первой мировой войны еще на треть, в итоге составив 96,5 млн человек (в 1800 г. - 5,3 млн человек). Кроме того, дефицит рабочей силы стимулировал широкое и быстрое внедрение в производство машин и механизмов.

Одновременно с быстрым ростом населения в США достаточно динамично шел процесс урбанизации, способствовавший росту внутреннего рынка и развитию промышленного производства. В 1900 г. в стране уже было 38 городов с населением свыше 100 000 человек (в 1850 г. - 6). Самыми крупными из них были Нью-Йорк (3,4 млн), Чикаго (1,7 млн), Филадельфия (1,3 млн).

Важно отметить и "человеческий фактор". Иммигранты в основном были выходцами их развитых европейских стран, отличавшиеся энергичностью и настойчивостью. Среди них было много способных предпринимателей, талантливых ученых и изобретателей. В этой связи промышленность США получала квалифицированную и недорогую рабочую силу. В то же время с 1870-х гг. в США был ограничен въезд иммигрантов из Южной и Восточной Европы, России, Азии, в большинстве своем составлявших неквалифицированную рабочую силу.

Быстрому росту американской экономики способствовала и эффективная внешнеэкономическая политика страны. США придерживались жесткого протекционизма: все ввозимые товары облагались высокими пошлинами, в то время как отечественная промышленность облагалась щадящими налогами. Причем таможенные пошлины постоянно повышались, что вело к росту цен и на внутреннем рынке.

Развитию американской экономики содействовала и политика правительства США, стимулировавшая широкий приток в страну иностранных капиталов, прежде всего из Западной Европы. В начале XX в. иностранные инвестиции превысили 3,4 млрд долларов.

Высокие темпы экономического роста обусловливались и небольшими военными расходами, поскольку США были самой мощной державой на своем континенте и находились вдали от Европы. ............