"Капитал" Маркса - любимая книга шимпанзе
    Только последние несколько десятилетий человек стал изучать поведение прочих существ, пытаясь понять, что они чувствуют и думают. Исследователей не перестаёт поражать способность животных понимать человека. Причём порой догадаться, что от них требуется, бывает не так-то просто.
    Двум дельфинам, обитавшим в бассейне Морской лаборатории на Гавайах, подавали знаками следующую команду: указательный палец вверх, рядом с ним ставят другой палец, и затем - энергичный жест сдвоенными пальцами вперёд и вверх. И дельфины Поняли, чего от них ждут. Действуя вдвоём и синхронно, как два пальца, поставленные рядом, они сначала нырнули одновременно под воду, затем бок о бок проплыли вдоль бассейна, а потом так же синхронно подпрыгнули над водой, пустив при этом по фонтану воды. В этом и был смысл поданной команды.
    Впрочем, дельфины оказываются способны понимать и выполнять команды и куда более сложные. Им можно объяснить, к примеру, что для получения рыбки гужно нажать на рычаг, держать его ровно две секунды, отпустить на пять секунд, а затем снова нажать и держать ещё три секунды. Уразумев, что от него требуется, чтобы заработать награду, дельфин без труда выполняет эту задачу.
    Вот эта понятливость, а ещё исполнительность дельфинов и привлекла к ним внимание военных по обе стороны "железного занавеса" в годы холодной войны, У берегов Калифорнии, под водой, на глубине 70 метров были воздвигнуты сооружения, напоминавшие картины возможного будущего. Причём, будущего, не обязательно мирного.
    Список военных пловцов возглавлял американский астронавт Карпентер. Замыкало список имя Таффи. Дельфин Таффи, как и другие члены группы, получал свой паек и честно его отрабатывал. Он подносил инструмент во время подводных экспериментов и ежедневно доставлял с поверхности почту.
    Кроме того, Таффи было поручено разыскивать на дне дорогие телемеханические устройства, которые падали в море во время запуска ракет. Всего только за четыре месяца дельфин сэкономил военному ведомству 70 000 долларов.
    Работать на войну учили не только дельфинов, но какие были это морские существа, сколько их было, остаётся тайной и по сей день. Американская сторона традиционно более открытая. Поэтому известно, в частности, что на морской базе Сан Диего, Калифорния, обучались военному ремеслу 25 дельфинов и 5 морских львов. Получив команду, такой дельфин должен найти в открытом море подводную лодку врага и, подплыв к ней, прикрепить незаметно передатчик радиосигнала. Военному спутнику, принявшему этот сигнал, не составляло труда запеленговать подводную лодку.
    По завершении холодной войны военные ассигнования были сокращены, а тренировку дельфинов было решено прекратить. Но что было делать с ними самими? Как сможет выжить в море дельфин, привыкший к жизни в "тепличных условиях"? Тогда военное ведомство США заявило, что дельфины пожизненно будут оставлены на его попечении и станут как бы военными пенсионерами.
    Другой стороне такая человечность была не по карману. Во всяком случае, стало известно, что недавно в Чёрном море, у берегов Турции, были замечены китообразные из семейства белух, которые, вообще-то, водятся далеко на севере, в Арктике. ............