Рембрандт ван Рейн
    Великий голландский художник, автор многих сотен картин и более 2000 рисунков, основатель собственной школы живописи, Рембрандт ван Рейн родился 15 июля 1606 года в городе Лейдене, в семье мельника. До 25-летнего возраста он усердно постигал премудрости живописи в своем родном городе, после чего перебрался в Амстердам, где благодаря своему дарованию быстро стал известнейшим портретистом города. Художник не испытывал недостатка в заказах, к нему потянулись ученики, которых он за большие деньги обучал искусству живописи. Многим из них суждено было впоследствии прославить голландскую школу живописи. Саския
    Большинство современников считали Рембрандта некрасивым и даже уродливым, но, несмотря на это женщины, сраженные натиском его дарования, влюблялись в него. Скорее всего он отвечал им взаимностью, но по мере сил, ведь первой и главной его страстью было искусство, на котором он и был, по сути, "женат". Главной женщиной в жизни художника считают Саскию ван Циллербург. Он женился на ней в 1634 году. Саския была богатой наследницей, так что поначалу молодые не испытывали материальных затруднений. У Рембрандта даже появилась страсть к коллекционированию ювелирных изделий. Однако он был слабым финансистом. Мастер не задумывался над тем, откуда и в каком количестве поступают к нему деньги и тем более, на что они тратятся... Женитьба на Саскии дала Рембрандту возможность общения с представителями элиты столичного общества. Саския не была красавицей, но олицетворяла для художника тот мир, в котором он мечтал жить. Она послужила натурщицей для его многочисленных работ. По всей видимости, их совместная жизнь была далеко не безоблачна: мастер был любвеобилен, а здоровье Саскии было сильно подорвано четырьмя родами и бесконечными домашними заботами. Иначе откуда бы появился в ее завещании своеобразный пункт, в соответствии с которым Рембрандт лишался дохода от ее поместья в случае своего повторного брака? Забегая вперед, можно сказать, что юридически Рембрандт выполнил требование сего пункта, не отказываясь, впрочем, от женского общества. Гиртхе Дирц
    В 1642 году Саския скончалась, оставив Рембрандту их сына, совсем еще младенца, единственного из четырех детей, достигшего совершеннолетия. К маленькому Титусу пришлось нанять няню, которой стала Гиртхе Дирц, почти сорокалетняя фламандка. Наряду с выполнением своих прямых обязанностей, она быстро стала любовницей художника. Их отношения зашли так далеко, что она даже составила собственное завещание в пользу сына Рембрандта. Окончание их романа было трагичным, поскольку доме появилась новая юная служанка, на которую тотчас обратил внимание мастер. Оскорбленная Гиртхе подала на Рембрандта в суд и выиграла его, получив от художника пожизненную пенсию. Можно сказать, что девичья любовь его новой пассии Хендрике Стоффельс обошлась стареющему мастеру недешево. Хендрике 20-летняя Хендрике пленила сердце Рембрандта во многом тем, что напоминала ему Саскию, по которой он сильно тосковал. Хендрике стала его постоянной натурщицей и полезной помощницей в его нелегкой жизни. По-видимому, художник искренне полюбил Хендрике, свою новую музу. И первой это поняла Гиртхе, поначалу не оставлявшая надежд вернуть любовь мастера. Ее истерзанный ревностью разум не вынес картины чужого счастья. ............