Сергий Радонежский.
    
    Будущий подвижник родился в первой четверти XIV в. в Ростовской земле. Дата его рождения точно неизвестна: на основаниии, косвенных свидетельств источников одни историки называют 1322 г., другие - 1314 г. Согласно древнему ростовскому преданию, родители Сергия - боярин Кирилл и его жена Мария жили не в самом городе, а в его окрестностях. Их усадьба находилась в трёх верстах к северо-западу от Ростова - там, где позднее возник Троицкий Варницкий монастырь.
    О жизни и учении Сергия известно очень мало. До наших дней не сохранилось каких-либо его произведений - посланий, поучений, проповедей. То немногое, что мы знаем о "великом старце", как называли Сергия современники, содержится главным образом в его житии. Оно написано учеником Сергия монахом Епифанием Премудрым в 1417- 1418 гг. В середине XV в. труд Епифания был отредактирован другим известным книжником -. Пахомием Сербом (Логофетом) - и лишь в таком виде дошёл до наших дней. Насколько это было возможно в рамках избранного им жанра, Епифаний сумел показать подлинное величие и обаяние личности своего учителя. Дополняя рассказ агиографа (автора жития) сведениями, почерпнутыми из летописей и других исторических источников, можно воссоздать основные вехи земного пути Сергия, понять истоки его прижизненной и посмертной славы.
    Былое величие Ростовской земли и её трагический упадок, вызванный распрями князей и частыми нашествиями татарских "ратей", определили формирование личности Варфоломея ТАК звали Сергия до пострижения в монахи. Именно Ростов с его древними монастырями был в то время одним из крупнейших религиозных центров Северо-Восточной Руси. Здесь сохранялась древняя киевская и византийская духовная традиция, великим продолжателем которой суждено было стать Варфоломею.
    Согласно житию, Варфоломей уже с детства был отмечен Божьей благодатью. Многочисленные чудесные знамения (знаки, приметы) убеждали Кирилла и Марию в "богоизбранности" их среднего сына. Незадолго до рождения Варфоломея мать была в церкви на воскресном богослужении. Трижды, в самые важные моменты ЛИТУРГИИ,младенец прокричал во чреве матери. В первый год жизни он отказывался от материнского молока в "постные" дни недели-среду и пятницу. Достигнув семи лет, Варфаломей чудесным образом овладел грамотой - с помощью ангела, явившегося ему в поле под дубом в виде старика-монаха. Можно по-разному толковать эти известия. Однако вряд ли стоит сомневаться ,что уже в отроческие годы Варфоломей ощутил на себе печать избранничества.
    Около 1328 г. великий князь московский Иван Калита, получив от хана Узбека ярлык ( грамоту) на великое княжение Владимирское, принялся сводить счёты со своими недругами в Восточной Руси. В Ростове, где было немало сторонников тверских князей, его воеводы учинили подлинный погром. .Часть ростовчан была принудительно переселена в московские земли .Среди них был и боярин Кирилл со семейством. Они стали жить в селе (Радонеж), на лесной и безлюдной северо-восточной окраине Московского княжества.
    В юности Варфоломей твердо решил принять монашеский постриг и начать жизнь отшельника Однако лишь после смерти родителей он смог осуществить свой замысел. Вместе со старшим братом Стефаном, который после безвременной кончины жены принял монашество, Варфоломей поселился среди глухого леса в урочище (на холме) Маковец, отдалённом от Радонежа на расстояние около 12 вёрст. ............