Социальная политика Англии в начале ХX в.
    А. Голубев, аспирант кафедры всеобщей истории
    Начало ХХ в. в Великобритании было ознаменовано значительными преобразованиями в социальной сфере. Реформы, проведенные либеральным правительством в предвоенное время, стали той основой, на которой покоится вся социальная система современной Британии. И немаловажным является тот факт, что в принятии предложенной либералами социальной стратегии, принимали непосредственное участие сами британцы. Тем самым, подтверждая, в который раз, известное изречение римского философа Сенеки: "Глас народа - глас божий". И неоднократно население высказывалось в поддержку намеченного курса либералов.
    Ясно высказанная поддержка большей части электората и решила исход парламентского поединка между консерваторами и либералами, в пользу последних. Проведение реформ было связано с деятельностью таких политических деятелей, как Г. Асквит, Д. Ллойд Джордж, У. Черчилль, супруги С. и Б. Вебб и еще многих других, обеспечивавших проведение реформ в жизнь.
    История социального законодательства в Англии насчитывает две попытки разрешения проблемы занятости, социальной помощи неимущим и заботы о людях преклонного возраста, прежде чем либералы предложили свой проект решения проблемы. Результатом этих попыток явился знаменитый акт 1834 г. Согласно закону о бедных, создавались работные дома и туда в принудительном порядке помещали всех обращавшихся к общественной помощи (разорившихся ремесленников и крестьян, безработных, инвалидов труда). В этих заведениях был введен самый тяжелый режим, с целью заставить бедняков из страха попасть в работный дом искать работу на фабриках.
    Создание работных домов не решило проблему бедняков. Многие предпочитали влачить жалкое существование, страшась одной лишь мысли попасть в это заведение. Так продолжалось на протяжении всего девятнадцатого века. В конце ХIХ - начале ХХ вв. в английском обществе все чаще появлялись призывы по пересмотру существующего положения, связанные с необходимостью решения проблемы неимущих. Возникшее в 80-х г. ХIХ в. фабианское общество, чьи идеи стали позднее компонентом лейбористской идеологии, было одним из тех, кто привлекал внимание общественности к положению бедняков и необходимостью разрешения этого вопроса. Фабианцы прославились как пионеры идеи постепенного перехода к социализму без революционных потрясений (3).
    На стыке веков настоящий фурор произвели исследования двух историков, произведших обследование условий жизни английских низов: в столице Великобритании - Ч. Бутом и г. Йорка - С. Раунтри. Работа Ч. Бута "Жизнь и труд населения Лондона" рисует страшную картину нищеты в этом городе. Статистические таблицы Бута показывают, что 30.7% четырехмиллионного населения Лондона относятся к подразделенной им на четыре разряда бедноте (2), среди которых целые семейства зарабатывают не более гинеи в неделю. Систематизировав статистические данные, он изобразил8 в своем социологическом изыскании неутешительную картину большого процента неимущих в столице Соединенного Королевства.
    Близкой по целям, в исследовании условий существования и жизни класса неимущих, была и работа С. Раунтри "Бедность - изучение городской жизни". ............