Введение

За последние двадцать лет в России произошли перемены поистине революционного характера. Изменились экономическая система, отношения собственности, социальная и политическая сферы. Страна взяла курс на формирование федеративного, демократического, правового, социально ориентированного государства. Процесс российских реформ развивался и продолжает развиваться трудно и противоречиво.

Исследования, посвященные анализу политических элит, регулярно проводятся как в России, так и за рубежом. При этом, однако, единой теоретико-методологической базы, на которую могли бы опираться исследователи-элитисты, фактически не существует.

Гражданское общество в структуре механизма функционирования и развития политической системы

Негативные аспекты реформ проявлялись под воздействием отсутствия в стране реального опыта демократической жизни, непростой экономической ситуации в стране, сложившейся на завершающем этапе существования советской социально-политической системы. Тем не менее, нельзя не видеть и вполне определенных, ощутимых достижений страны на этом не простом пути. Началось строительство демократической государственности на основе свободных и альтернативных выборов органов власти, принципа разделения властей, политического плюрализма, многопартийности, свободы слова, печати, самоорганизации российских граждан по группам интересов.

Уже в сложные, и неоднозначно оцениваемые 90-годы, в стране были заложены основы гражданского общества и правовой государственности. В последние годы в своем развитии страна все уверенней становится на путь набирающей силу социальной и политической стабильности, приближаясь к тому качественному состоянию политической системы, которое в политической науке определяется понятием устойчивого развития.

Вместе с тем по ряду причин объективного и субъективного характера все заметнее становятся проблемы, выступающие тормозом на пути реальной демократизации российского общества, становления в стране действительно правовой, социально ориентированной политической системы. Анализ этих проблем и путей их разрешения предполагает обращение к исследованию гражданского общества как одному из важнейших механизмов функционирования и развития демократических политических систем. В своем историческом развитии понятие гражданское общество прошло сложный и длительный путь и, тем не менее, до настоящего времени в политической науке нет однозначного отношения к содержательным характеристикам и определению его места в структуре демократических политических систем.

Автор солидаризируется с теми исследователями гражданского общества, которые рассматривают его как совокупность социальных отношений и институтов, функционирующих независимо от политической власти и способных на нее воздействовать. Либо, более конкретно, гражданское общество можно рассматривать как совокупность социальных отношений и институтов, функционирующих относительно независимо от политической власти и способных через систему институтов опосредования (политических партий, групп интересов, групп давления, общественных движений) оказывать осознанное воздействие на органы власти в принятии тех или иных политических решений, в разработке и реализации государственной политики. ............