П. Самуэльсон: "Экономическая теория - королева наук".

М. Фридмен: "Экономика - очаровывающая наука, она удивительна тем, что ее фундаментальные принципы очень просты, тем не менее их понимают немногие".

В результате изучения курса студенты должны уметь разбираться в широком круге экономических вопросов:

оценивать консервативные и позитивные тенденции общественного развития;

уметь принимать практические решения в тех или иных экономических ситуациях.

Тема 1. Введение в экономическую теорию 1.1 Основные этапы развития экономической теории

Истоки экономической теории находятся в учениях мыслителей древнего мира.

Древний Восток IV-III века до нашей эры - древнеиндийские "Законы Ману" отмечали существование общественного разделения труда: отношения господства и подчинения. Древний Китай (Конфуций) - различали умственный и физический труд. Умственный труд - это монополия высших слоев; физический - удел "простолюдинов", рабов. Например, в трудах китайского философа Сюнь Цзы высказывалась мысль о том, что "накопленным богатством" должны пользоваться все люди (люди равны от рождения), люди из простого народа должны иметь право частной собственности на землю. Поэтому, уже в те времена раздавались призывы к освобождению рабов-землевладельцев и рабов-ремесленников.

Древняя Греция (Аристотель, Платон, Ксенофонт). Здесь сложились теоретические исходные пункты современной экономической науки. Зарождаются идеи о полезности на основе ценности хозяйственных благ, продукт оценивался только ценностью, а не трудом (т.к в условиях рабовладельческого строя физический труд считался неприличным для свободного гражданина, эквивалентном обмене продуктами и др.

Древний Рим (Сенека, Варрон, Лукреций Кара) - продолжатели учения Древней Греции. Появляются идеи о всеобщем равенстве людей: "Они рабы, но они люди". Сенека выступал против ростовщичества, хотя сам был ростовщиком и был очень богат. Идеи Сенеки оказали большое влияние на христианство.

Христианство (апостол Павел) привнесло коренной переворот в общие взгляды на хозяйственную деятельность. Труд - это необходимое и святое дело: "Если кто не хочет трудиться, тот не ешь". Рассматривались принципы справедливой цены; социальная, а не индивидуальная оценка продуктов труда; собственность; источники богатства.

Однако в это время все эти знания были разрозненными и не были систематизированными в единое экономическое учение.

Слово "экономия", как термин впервые было введено Аристотелем. Дословно с греческого: ойкос - дом, хозяйство; номос - учение, закон. Под "экономией" сегодня понимают сокращение затрат либо бережливость при расходовании каких-либо ресурсов.

Как наука (т.е. систематизированное знание о сущности, целях и задачах экономической системы) экономическая теория возникла в начале XVII века. Это период становления капитализма, зарождения мануфактуры, углубления общественного разделения труда, расширения внешних и внутренних рынков, интенсификации денежного обращения, т.е. появилась потребность в системном изучении экономических явлений.

В это время происходит становление первой политэкономической школы "Школа меркантилизма". ............