Созвездия Змея, Змееносец
     Змея
    Как уже отмечалось, созвездие Змеи состоит из двух не связанных между собой частей. Западная часть называется Головой Змеи, так как именно эта часть змеиного туловища изображена здесь на звездной карте. Восточный "кусок" созвездия Змеи называется Хвостом. В созвездии Змеи стоит обратить внимание прежде всего на две двойные звезды. В голове Змеи есть звезда дельта, разделяемая в школьные телескопы на две одинаковые по цвету желтоватые звездочки 4,2m и 5,2m, угловое расстояние между которыми близко к 4". Пара эта физическая, но с очень большим периодом обращения, измеряемым, по-видимому, многими сотнями лет.
    Хвост Змеи также отмечен красивой двойной звездой 9. Две желтые с зеленоватым оттенком звездочки 4,5m и 5m удалены друг от друга на 21". Хотя расстояние между компонентами огромно, общность собственных движений указывает на физическую взаимосвязь этих звезд. Читатель, как мы надеемся, уже неоднократно наблюдал шаровые звездные скопления. И все же тот "шар из звезд" М5, который находится ниже головы Змеи, должен привлечь его внимание. Это - очень яркий звездный рой, красивый даже в бинокль. В школьные телескопы по краям он распадается на отдельные звезды. По своим физическим характеристикам шаровое скопление в Змее напоминает уже знакомый нам "шар из звезд" в Геркулесе (М13). Расстояние до скопления М5 равно 8,3 кпк, а объединяет оно примерно 60 000 звезд.
    Яркая диффузная туманность М 17 находится на южной границе созвездия Змеи с созвездием Стрельца. На небе она занимает почти такую же площадь, как лунный диск, расстояние до нее равно 1400 пк. Свечение туманности интенсивно возбуждается находящейся внутри нее сверхгорячей звездой класса О.
     Змееносец
    В обширном созвездии Змееносца непременно отыщите звездочку 9,7m, изученную известным американским астрономом Барнардом. Никак нельзя сказать, даже в условном смысле, что она неподвижна. "Летящая звезда Барнарда", как прозвали ее астрономы, обладает необычно быстрым собственным движением. За год она проходит на небосводе путь в 10,27 секунд дуги, а за 188 лет смещается на величину поперечника лунного диска. Если бы все звезды были столь же непоседливы, фигуры созвездий заметно менялись бы уже на глазах нескольких поколений. Звезда Барнарда ~ холодный красный карлик, излучающий света в 2500 раз меньше Солнца. Именно по этой причине, будучи очень близкой к Земле (расстояние 1,8 пк), летящая звезда Барнарда теряется среди великого множества слабых звезд 9m и 10m. Но если вам удастся ее отыскать на небе, то за несколько лет наблюдений можно самому в буквальном смысле слова увидеть ее полет в пространстве!
    Американский астроном П. Ван де Камп, на протяжении 25 лет изучавший движение в пространстве звезды Барнарда, пришел к выводу, что у этой звезды есть невидимые спутники, отклоняющие ее от почти прямолинейного полета.
    По его расчетам спутники звезды Барнарда имеют массы 1,26, 0,63 и 0,89 (в долях массы Юпитера), а периоды обращения- соответственно равные 6,1, 12,4, 24,8 года. Судя по массе, эти невидимые в телескопы тела - настоящие планеты, обращающиеся вокруг своего "солнца" на расстояниях 1,8, 2,9 и 4,5 а. е.
    В 1973 г. американские астрономы Д. Гэтвуд и X. Айхорн подвергли сомнению эти выводы Ван де Кампа. ............