Средневековые мечи
    Меч (нем.Schwert) - вид холодного оружия с прямым клинком, однолезвийным или обоюдоострым, остроконечным или закругленным у острия, предназначенным для рубящего удара, а позднее и укола.
    В устройстве эфеса различают: навершие, набалдашник, или яблоко, рукоять и крестовину. Рукоять укреплена на хвостовике или черене клинка из более мягкой стали. Клинок бывает обоюдоострым или однолезвийным, острие - закругленным или остроконечным. Боковые стороны клинка могут быть плоскими, с выпуклостью или с ребром, а также с одним широким долом или несколькими узкими долами.
    Однолезвийный рубящий меч - изобретение самих германцев, а стальной длинный обоюдоострый меч, несмотря на то что появился у них очень рано, все-таки перенят от других народов, хотя его название спата (лат. spatha) - нордического происхождения. В руках германцев он вырос и стал еще тяжелее. В ранний период его существования только зажиточные люди могли позволить себе иметь такое дорогое, трудоемкое в изготовлении оружие. Так продолжалось до того времени, пока у германцев не появились социальные разделения общества на знать и простонародье. С этих же пор уже у меровингов меч стал оружием только знатных и в продолжение всей средневековой эпохи оставался принадлежностью исключительно рыцарского сословия.
    Простолюдин эпохи Меровингов носил при себе наряду с разновидностью дротика - фрамеей и своеобразным метательным топором франциской, еще и скрамасакс.
    Среди всадников мечом мог обладать тоже только знатный человек.
    Для удобства конного поединка обоюдоострый клинок изготавливали длиной 60-70 см. Именно такие мечи Меровингов примерно 580 года принято считать первой формой меча для всадника. Они отличались широким навершием с приплюснутой верхушкой и небольшой прямой крестовиной. В ножнах с устьем, обоймицей и на- конечником, а также в форме и технике украшений знаменитого меча Хильперика (539-584) из собрания Лувра узнается восточное влияние.
    Что касается рукоятей, то, кроме упомянутой формы, и у северных народов, и у германцев и франков встречается совсем иная, без сомнения, еще более древняя.
    Такая рукоять чаще всего из бронзы, очень короткая, разделена на поперечные звенья, а нижняя часть завершается шайбой. Подобные мечи, видимо, были обычными в то время. Переход к рукояти с маленькой крестовиной произошел, предположительно, только в VIII веке.
    С VI по VII век произошел мощный взлет производства клинков. Это доказывается отличным качеством стали и превосходной выделкой найденных экземпляров, в которых с настоящим мастерством выбран дол. Примечательно, что большинство клинков с V по VII век имели закругленные острия. Рукояти VII века еще удивительно короткие, едва рассчитанные на кулак. Hавершие приняло форму полудиска, а крестовина была прямой и короткой. Клинок - 85см длиной и более.
    Такими их можно увидеть в Золотой псалтыри и других рукописях VIII века, а также и в сохранившихся образцах. Мечи подобного типа, получили название каролингских, по имени правящей в VIII-IX веках королевское династии франков.
    Укрепление германо-галльской государственности при Карле Великом вызвало необычайный подъем искусств и ремесел, чему немало способствовали и контакты с Востоком. ............