Сьерра-Леоне Республика Сьерра-Леоне
    Площадь: 71,7 тыс. км2.
    Численность населения: 4,75 млн. человек (1998).
    Государственный язык: английский.
    Столица: Фритаун (650 тыс. жителей, 1998).
    Государственный праздник: День независимости (27 апреля, с 1961 г.).
    Денежная единица: леоне.
    Член ООН с 1961 г., ОАЕ и др.
    Государство расположено на западном побережье Тропической Африки. Граничит на севере с Гвинеей, на юго-востоке - с Либерией. На протяжении 850 км омывается водами Атлантического океана. У побережья - несколько островов площадью 700 км.кв. Крупнейший из них - Шербро - около 500 км.кв.
    Сьерра-Леоне возникла как переселенческая "свободная провинция" бывших рабов, освобожденных с невольничьих кораблей, и солдат, воевавших в Канаде против США.
    В стране проживает около 20 народов, принадлежащих к двум языковым группам: манде и атлантической. На языках манде говорят менде (около 1,5 млн. человек), кпаа, сева и колло, коно, коранко, сусу, малинке, дья-лонке, ваи. Атлантическая группа языков объединяет темне (1,4 млн. человек), лимба (около 300 тыс. человек), шербро, фульбе, локо, кисеи, крим и гола. Своеобразная группа - креолы (потомки освобожденных рабов), говорят на койне (от лат. котоз - "общий", на основе других языков).
    Около половины населения страны занято в сельском хозяйстве - выращивают продовольственные и товарные культуры. Около 200 тыс. человек - ремесленники и работники в сфере услуг. В обрабатывающей промышленности занято около 15 тыс. человек, в горно-добывающей - около 30 тыс. человек. Большинство сел имеют вид временного жилища, преобладают глинобитные хижины. Крупных сел (с населением более 500 человек) - около 300.
    Обычная одежда - шаровары и бубу у мужчин, лаппа и буби - у женщин. Горожане носят одежду ярких расцветок, состоятельные - европейскую одежду. Пища - в основном мучная, сдабриваемая пальмовым маслом, а также овощи и фрукты.
    В сельской местности традиционно живут большими семьями. Огромную роль играют вожди. Собственность на землю - общинная. Традиционные обряды, церемонии и праздники сопровождаются ритуальными танцами и музыкой.
    На культуру и быт жителей Фритауна огромное влияние оказали европейские традиции и христианство, а на жизнь городов севера - ислам.
    Доля грамотных в 1995 г. составляла 31,4%. В 1993 г. в начальной школе училось более 50% детей, в средней - 17%. В 38 технических и 6 педагогических колледжах обучалось свыше 7,7 тыс. студентов, в университете на 6 факультетах - 2571 студент.
    Система здравоохранения в стране не развита. В начале 90-х гг. было 53 госпиталя и 237 центров здравоохранения с 5 тыс. коек (1 койка на 750 человек). Самая низкая в Африке продолжительность жизни - 42 года.
    Фритаун - крупнейший промышленный центр и порт страны, основан в 1787 г. С колониальных времен здесь сохранились особняки креольского типа. Центр города застроен современными многоэтажными зданиями правительственных и коммерческих организаций. Президентский дворец кажется плывущим над холмом кораблем. В городе - около 70 церквей, и каждая неповторима. Так, собор Святого Георга построен в 1828 г. в викторианском стиле. Церкви XX в. имеют более современный вид. ............