Великобритания Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии
    Площадь: 244,1 тыс. км2.
    Численность населения: 58,5 млн. человек (1998).
    Государственный язык: английский.
    Столица: Лондон (6,8 млн. жителей, 1991).
    Государственный праздник: День рождения королевы. Дата праздника объявляется ежегодно особо, обычно это 2-я или 3-я суббота июня.
    Денежная единица: фунт стерлингов.
    Член ООН с 1945 г. Входит в Совет Европы и НАТО с 1949 г., в Европейский союз - с 1973 г.
    Страна, расположенная на Британских островах у северо-западных берегов континентальной Европы, традиционно называется по имени крупнейшего острова Великобританией, а по названию ее основной исторической части - Англией. Это одно из ведущих государств мира.
    Британские острова - самый обширный архипелаг в Европе. В него входят два больших острова - Великобритания и Ирландия и еще 5 тыс. малых островов, среди которых особо выделяются три группы островов на севере: Гебридские, Оркнейские и Шотландские. Великобритания омывается водами Атлантического океана и его морями. Все государственные границы - морские, за исключением границы с Ирландией. Британский архипелаг отделен Северным морем от Швеции, Норвегии, Дании, Германии и узкими проливами Ла-Манш и Па-де-Кале - от Франции.
    Великобритания - высокоразвитое индустриальное государство. По объему промышленного производства она занимает пятое место в мире (после США, Японии, Германии и Франции).
    На островах найдены почти все известные минералы, кроме алмазов. Особенно богаты месторождения каменного угля (в Пеннинах, на Средне-Шотландской низменности, в предгорьях Южного Уэльса). Его добыча является главной отраслью горнодобывающей промышленности. Значительны месторождения железной руды, свинца, цинка, а также каменной и калийной солей.
    В самой лендроверкрупной отрасли британской индустрии - машиностроении работает 1,4 всех занятых в обрабатывающей промышленности. Преобладает транспортное машиностроение. Эти предприятия имеются практически во всех районах и в большинстве городов Великобритании. Страна - самый крупный в мире экспортер грузовых автомашин. Широко известна серия машин повышенной проходимости "Лендровер".
    Быстро развивается самолетостроение, в котором доминирует крупнейшая государственная фирма "Бритиш эйрспейс". Вертолеты производятся другой большой фирмой - "Уэстленд эркрафт". По выпуску самолетов Великобритания уступает лишь США.
    До 1955 г. страна была крупнейшим в мире поставщиком судов. В последующие годы на первое место вышла Япония, тем не менее судостроение по-прежнему занимает важное место в национальной экономике. Развиты также нефтеперерабатывающая, химическая (производство пластмасс и синтетических смол, химических волокон, синтетического каучука, серной кислоты, минеральных удобрений), текстильная и пищевая отрасли. В сельском хозяйстве занято около 3% работающих. Тем не менее благодаря высокой интенсификации производства страна производит более половины сельскохозяйственных продуктов, потребляемых ее населением. Полностью обеспечиваются потребности в ячмене, овсе, картофеле, домашней птице, свинине, яйцах и молоке.
    Великобританию часто называют "королевством пастбищ". ............