Япония
    Площадь: 372,2 тыс. км2.
    Численность населения: 125,5 млн. человек (1997).
    Государственный язык: японский.
    Столица: Токио (7,9 млн. жителей, 1997).
    Государственный праздник: День основания государства (11 февраля), День конституции (3 мая), День детей (5 мая), День рождения здравствующего императора.
    Денежная единица: иена.
    Член ООН с 1956г.
    Расположена в западной части Тихого океана, рядом с побережьем Восточной Азии. Архипелаг состоит из 4 тыс. островов. Четыре самых крупных - Хонсю, Хоккайдо, Кюсю, Сикоку - сегодня соединены мостами и тоннелями. Кроме того, в состав Японии входят острова Рюкю, Бонин и Волкано. Архипелаг с севера омывается Охотским морем, с востока и юго-востока - Тихим океаном, с запада - Японским и Восточно-Китайским морями. На юге между островами Хонсю, Кюсю и Сикоку расположено Внутреннее Японское море.
    Национальные меньшинства составляют менее 1% населения, самые многочисленные среди них - корейцы и китайцы. Японский язык не относится ни к одной языковой группе. Изменяется возрастная структура населения. До второй мировой войны Япония была страной с преимущественно молодым населением. В последние десятилетия острой проблемой становится "старение" как следствие снижения рождаемости и роста продолжительности жизни (сегодня - самая высокая в мире: 76 лет - для мужчин; 82 года - для женщин).
    Наиболее активную часть трудоспособного населения во второй половине 90-х гг. XX в. составляла возрастная группа от 55 до 65 лет. Это произошло как за счет того, что был увеличен предельный возраст работников на фирмах с 55 до 60 лет, так и потому, что были открыты различные возможности трудиться пожилым японцам (надомная работа с использованием компьютерных информационных систем, работа в сфере услуг).
    Свыше 3/4 населения страны - горожане. Больше половины из них сосредоточено в трех крупных мегаполисах: Токио (11,7 млн. человек), Осаке (8,7 млн. человек), Нагое (6,8 млн. человек). Сельского населения становится все меньше, особенно после сельскохозяйственной реформы 1961 г. (1960 г. - 63,5%; 1970 г. - 28,5%; 1980 г. - 18,3%; 1997г. -9%).
    ТОКИО - столица, первый по величине город Японии, второй крупнейший город мира. Большой Токио включает 26 городов столичной префектуры, где проживает более 12 млн. жителей.
    Токио был основан в 1456 г. как замок-крепость. С 1603 г. стал столицей страны и резиденцией сегунов Токугава, после 1868 г. - местом пребывания императора и правительства. В Токио наиболее ярко проявляются характерные для современной японской культуры черты -Токио Япония сосуществование традиционного и суперсовременного. Кварталы с национальной архитектурой (императорский дворец, буддийский храм Гококудзи, район Кагурадзака и др.) соседствуют с районами современной застройки (Гиндза, Нихонбаси, Синдзюку, Икэбукуро и др.). На протяжении XX в. город разрушался почти до основания дважды - в результате землетрясения 1923 г. и американских бомбардировок 1945 г.
    Иокогама - (около 3,3 млн. человек, 1997) расположена на берегу Токийского залива. В середине XIX в., когда была разрешена иностранная торговля, небольшая рыбацкая деревня превратилась в один из крупнейших портов мира. В Иокогаме традиционно большой процент населения составляют иностранцы, одна из крупнейших общин - китайская. ............