Жизнь Н. В. Гоголя в Петербурге
    В декабре 1828 года попрощался Гоголь с родными украинскими местами и взял путь на север: в чужой и заманчивый, далёкий и желанный Петербург. Ещё до своего отъезда Гоголь писал: "Ещё с самых времён прошлых, с самых лет почти непонимания, я пламенел неугасимою ревностью сделать жизнь свою нужной для блага государства. Я перебрал в уме все состояния, все должности в государстве и остановился на одном. На юстиции. - Я видел, что здесь только я могу быть благодеянием, здесь только буду полезен для человечества."
    Итак. Гоголь приехал в Петербург. Первые же недели пребывания в столице принесли Гоголю горечь разочарования. Ему не удалось осуществить свою мечту. В отличии от Пискарёва, героя повести "Невский проспект", крушение своих мечтаний Гоголь не воспринимает так трагически. Переменив множество других занятий, он всё таки находит своё призвание в жизни. Призвание Гоголя - это быть писателем. "... Мне хотелось, - писал Гоголь, - в сочинении моём выставить преимущественно те высшие свойства русской природы, которые ещё не всеми ценятся справедливо, и преимущественно те низкие, которые ещё недостаточно всеми осмеяны и поражены. Мне хотелось сюда собрать одни яркие психологические явления, поместить те наблюдения, которые я делал издавна сокровенно над человеком". Вскоре была закончена поэма, которую Гоголь решил предать гласности. Вышла она в мае 1829 года под названием "Ганц Кюхельгартен". Вскоре в печати появились критические отзывы. Они были резко отрицательны. Гоголь очень болезненно воспринял свою неудачу. Он уезжает из Петербурга, но скоро опять возвращается.
    Гоголем овладела новая мечта: театр. Но экзамен он не сдал. Его реалистическая манера играть явно противоречила вкусам экзаменаторов. И здесь снова неудача. Гоголь едва не впал в отчаянье.
    Через немного времени Гоголь получает новую должность в одном из департаментов министерства внутренних дел. Через 3 месяца он здесь не вытерпел и написал прошение об отставке. Он перешёл в другой департамент, где затем работал писцом. Гоголь продолжал приглядываться к жизни и быту своих сослуживцев-чиновников. Эти наблюдения легли затем в основу повестей "Нос", "Шинель". Прослужив ещё год, Гоголь навсегда уходит из департаментской службы.
    Между тем его интерес к искусству не только не угас, но с каждым днём всё больше и больше одолевал его. Горечь с "Ганцом Кюхельгартеном" забылась, и Гоголь продолжал писать.
    Вскоре выходят его новые сборники и произведения. 1831 - 1832 Гоголь пишет сборник "Вечера на хуторе близ Диканьки", 1835 - сборник "Миргород", в этом же году приступает к созданию "Мертвых душ" и "Ревизора", в 1836 - напечатана повесть "Нос" и состоялась премьера комедии "Ревизор" в театрах Москвы и Петербурга.
    Уже потом, после его смерти, некоторые повести, изображающие Петербург "во всей его красе", с чиновниками, с взяточниками объединили в "Петербургские повести". Это такие повести как: "Шинель", "Нос", "Невский проспект", "Записки сумасшедшего". В петербургских повестях нашли отражения как высокие, так и отнюдь не лучшие свойства русского характера, быт и нравы разных слоёв петербургского общества - чиновников, военных, ремесленников. Литературный критик А. В. Луначарский писал: "Подлые рожи быта дразнили и звали к оплюхе". ............