Антандруи
    На Мадагаскаре говорят: когда боги раздавали землю, антандруи опоздали к дележу и потому этой малагасийской народности достались лишь бесплодные степи, на которых, кроме кактусов, ничего не растет. Но антандруи не в обиде на богов - они научились выживать на этих землях, виртуозно приспособив свой жизненный уклад к суровым условиям юга Мадагаскара.
    В край антандруев нам пришлось добираться двое суток по сплошному бездорожью. Это путешествие началось от столицы Мадагаскара, города Антананариву, а завершилось на крайнем юге, на плато Андруй. Андруй переводится как "земля колючек". Колючками - кактусами опунциями - усеян буквально каждый метр, и люди, что испокон века живут здесь, стали называть себя антандруями - то есть "людьми, живущими среди колючек". На Мадагаскаре, как и в любом другом месте, существует огромное количество стереотипов относительно представителей народностей, его населяющих. К примеру, самой воинственной и темпераментной народностью Мадагаскара считаются выходцы из племени бара. Об антандруях же ходят целые легенды. Их называют самыми выносливыми жителями острова. Антандруи - их на сегодня насчитывается чуть более четырехсот тысяч - и впрямь невероятно стойкие и закаленные люди, способные выносить зной и холод, засуху и голод. Если б не их легендарная выносливость, не выжить бы им в условиях тяжелого климата и скудной природы. Лето тут засушливое, зима очень холодная.
    Цивилизация сюда еще не добралась: нет ни электричества, ни водопровода, да и колодец найдется не в каждой деревне. Питьевую воду многим антандруям приходится носить издалека, скот на водопой они гонят не один десяток километров. Почва на юге острова почти бесплодна, основная растительность здесь - кактусы опунции. Именно эти кактусы и помогают антандруям выживать. Их сочные плоды прекрасно утоляют жажду и голод. Мараманду Фейн, староста деревни Писупису: "Кактусы у нас - основа всего. Их плоды мы употребляем в пищу, а их колючки защищают наши деревни от непрошеных гостей". Вырастая, заросли кактусов становятся настолько густыми, что превращают деревни антандруев в неприступные колючие крепости. Деревня, где я остановился, называется Писупису, как и дерево, распространенное в округе. Мараманду Фейн здесь на почетной должности старосты. Мараманду Фейн: "Кактусы едят не только люди, их ветви и листья, в которых содержится много влаги, идеальный корм для нашего скота".
    Скот для антандруев - самая твердая валюта, а горбатая корова зебу - самое выгодное и почти беспроигрышное капиталовложение. Коровы здесь - не чета нашим буренкам. Они и в самом деле питаются кактусами. Кроме коров антандруи разводят коз и овец. Скот дает все необходимое: мясо, молоко, шерсть. Со скотом связаны и основные фади антандруев. Фади - это малагасийская разновидность табу, то есть запрета, нарушение которого карается духами предков. Малагасийцы верят, что они строго следят за соблюдением древних обычаев. Мараманду Фейн: "Духи предков запрещают нам употреблять в пищу мясо горбатой коровы зебу, которую закололи копьем, так как в этом случае в тело животного вселяются злые демоны. Корова должна быть умерщвлена любым другим способом, только тогда это мясо можно есть, не опасаясь навлечь на себя беду".
    Повседневная жизнь антандруев лишь на первый взгляд кажется простой. ............