Динамика основных показателей лесного фонда
    В соответствии с данными государственного учета лесного фонда по состоянию на 1 января 2003 г общая площадь лесов России составила 1179.0 млн. га. На общую площадь лесов, входящих в состав лесного фонда, приходится 1173.1 млн. га (99.5% общей площади лесов). За межучетный период (1998-2003 гг.) она увеличилась примерно на 0.8 млн. га. Основной лесофондодержатель - Министерство природных ресурсов Российской Федерации (МПР России). В его ведении находится 1132.3 млн. га, или 96.5% общей площади лесного фонда. Значительная часть этих лесов (97.6%) относится к сфере деятельности Государственной лесной службы, остальная часть - Департамента особо охраняемых природных территорий, объектов и сохранения биоразнообразия. За межучетный период эта площадь увеличилась более чем на 2.9 млн. га. В 2002 г. она выросла на 54.5 тыс. га, что составляет 1.9% общего увеличения площади за истекший пятилетний период. Подобная динамика, как показал анализ материалов, поступивших из субъектов Российской Федерации, объясняется приемкой земель от сельхозформирований, принятием в лесной фонд земель из Госземзапаса, уточнением площади земель при лесоустройстве.
    Для 2002 г. и межучетного периода в целом характерны положительные тенденции в изменении покрытой (увеличение) и не покрытой (уменьшение) лесной растительностью площадей. Доля покрытой лесной растительностью площади в истекшем году составила 64.7% общей площади лесов, находящихся в ведении МПР России.
    В 1998 - 2003 гг., как и в предыдущие межучетные периоды, продолжалось увеличение площади лесов первой группы. Только за 2002 г. она возросла более чем на 0.5 млн. га, что составляет 37% увеличения данной площади, произошедшего в межучетный период. В настоящее время на долю лесов первой группы приходится 22.5% общей площади лесов. Подобную динамику в лесном фонде следует признать положительной. Она свидетельствует о возрастающем внимании к лесу не только как к источнику древесины, но и как к природной системе, имеющей огромное экологическое значение. О закреплении подобного отношения к лесу общества свидетельствует также постоянное увеличение площади особо охраняемых природных территорий (ООПТ), которые относятся к объектам общенационального достояния.
    Развитие сети особо охраняемых природных территорий - одно из приоритетных направлений экологической политики России. ООПТ вносят значительный вклад в сохранение биологического разнообразия. На 1 января 2003 г., по поступившим с мест данным, общая площадь ООПТ в лесном фонде составляет около 53 млн. га, или 4.5% общей площади лесов. Основная часть площади ООПТ (около 70%) расположена на землях МПР России. За последний пятилетний период площадь ООПТ здесь возросла почти на 4.9 млн. га, в том числе только за 2002 г. - на 4.7 млн. га.
    Необходимо отметить, что поступающие сведения о площади ООПТ на землях МПР России не всегда отражают действительное положение в субъектах Российской Федерации. Это часто объясняется тем, что на местах такие крупные ООПТ, как заповедники и национальные парки, относят не к лесному фонду МПР России, а к фонду прочих лесофондодержателей. По полученным материалам установить действительную площадь ООПТ не представляется возможным. Следует отметить, что отнесение к таким территориям природных объектов на местах часто осуществляется без учета положений об ООПТ, изложенных в Конституции РФ и Лесном кодексе РФ. ............