Доля русских среди населения разных регионов (по данным переписи 2001 года)
Ру́сские на Украи́не представляют самую большую русскую общину за пределами Российской Федерации. Русские составляют более трёх четвертей всех национальных меньшинств на территории Украины, и, таким образом, являются крупнейшим национальным меньшинством среди всех государств Европы. Законодательство Украины относит к национальным меньшинствам «группы граждан Украины, которые не являются украинцами по национальности, обнаруживают чувства национального самосознания и общности между собой».
История расселения и численность
До XX века «Апостол», напечатанный первопечатником Иваном Фёдоровым во Львове (1574), самая старая сохранившаяся книга на русском языке, которая была отпечатана на территории Украины
Около XII века в результате слияния восточнославянских племенных союзов формируется древнерусская народность. Её дальнейшей консолидации помешал феодальный распад Киевской Руси, а объединение княжеств под властью нескольких государств (Московское великое княжество, Великое княжество Литовское и позже Речь Посполитая) заложило основу для дальнейшего распада её на три современных народа: русских, украинцев и белорусов.
До начала XX веков под русскими понималась совокупность трёх этнографических групп: великороссов, малороссов (сюда же включали и закарпатских русинов) и белорусов. Она составляла 86 миллионов (1897) или 72,5 % населения Российской империи. Это была господствующая точка зрения, нашедшая отражение в энциклопедических изданиях. Однако уже в это время ряд исследователей считали различия между группами достаточными, чтобы признать их особыми народами. В связи с последующим углублением этих различий и национальным самоопределением украинцев и белорусов, этноним «русские» перестал на них распространяться и сохранился лишь для великороссов, заместив собой прежний этноним.
Предки русских проживали на территории Путивльщины ещё в древнерусскую эпоху. Крупные группы великорусов стали переселяться на Слобожанщину после вхождения этого края в состав Русского государства в XV-XVII.
Переселение русских из Северо-Восточной Руси значительно усилилось после перехода Войска Запорожского под власть русского царя в 1654 году. Сначала преобладало переселение «служило-ратных людей», военных поселенцев-крестьян, представителей администрации. Русские «служилые люди» строят и заселяют совместно с малороссами оборонные «линии», которые строились правительством для защиты юго-западных границ от нападений крымских татар.
Наибольшие этнические массивы русских появились на Слобожанщине в XV-XVII и в Новороссии, Бессарабии и Буковине в последней четверти XVIII века. Слободы, которые возникали при строительстве оборонительных линий и крепостей заселялись преимущественно великоросами, про что свидетельствуют их названия: Тамбовская слобода, Орловская, Ефремовская, Козловская и т.д. Выходцами из русских губерний и русской администрацией были основаны почти все крупнейшие ныне города современный южных и восточных регионов Украины.
Среди русских было много старообрядцев, которые переселялись в Речь Посполитую, Турцию и новоприсоединённые земли Российской империи, чтобы избежать религиозных преследований. ............
