Джон Доуленд Плаксивый
    Слеза пролилась не единожды -
    Много -
    Джон Доуленд помощи просит
    У Бога.
    Несчастный британец заплакал навзрыд -
    Сломана лютня, порван прикид...
    Лейтесь, кристальные слезы Поэта:
    Эпоха печали - Мыслей тенета.
    Мера за меру воздастся шпионам.
    Заговорщиков планы,
    Куриным бульоном
    С краюхою хлеба, оценят вельможи...
    Пусть брызнут слёзы - нет в этом стыда,
    Наш Джонни не грустен,
    Такой он всегда...
    Т.Блэр "Когда потоки слез"
    Разговор об английских музыкантах XVI века резонно начать с самой королевы Елизаветы I. До нас дошло множество свидетельств ее исключительной музыкальности. Чарлз Берни, крупнейший английский историк музыки, констатировал "Если она могла играть все пьесы из "Вёрджинальной книги Фицуилльяма", она должна была быть очень хорошей исполнительницей, поскольку пьесы эти столь трудны, что едва ли найдется во всей Европе мастер, который отважится сыграть хоть одну из них, не поучив ее с месяц. Берни, человек дотошный и педантичный, писал свою "Всеобщую историю музыки", откуда взято приведенное высказывание, в 70-е годы XVII столетия. Если вам кажется, что это слишком поздно, чтобы смело полагаться на его свидетельство, то вот суждение современника Елизаветы - сэра Джеймса Мелвилла, посланника королевы Шотландии Марии при дворе Елизаветы; "После обеда лорд Хантсден увлек меня с собою на тихую галерею, где я мог слышать, как королева играет на вёрджинале. Я застыл, восхищаясь ее игрой. Но как только она, обернувшись, заметила меня, она тут же прекратила музицировать". Сегодня мы вряд ли сможем узнать, что именно играла Елизавета, но у английских композиторов имеется множество "именных" пьес, и не исключено, что Елизавета могла играть что-нибудь вроде "Аллеманды королевы" Уильяма Берда. Не случайно Берд написал для королевы именно танец. Страсть Елизаветы к танцам общеизвестна. В 1599 году испанский посол сообщал из Лондона: "Глава английской и ирландской церкви (то есть Елизавета. - прим. А. Майкапара) предстала в свои преклонные годы отплясывающей три-четыре гальярды". Многие танцы пришли в Англию с континента, в частности, из Франции. Шекспир вкладывает в уста герцога Бурбонского такие слова:
    Шлют к англичанам нас - учить их танцам:
    Высоким вольтам, сладостным курантам...
    (Генрих V; III, 5)
    Сохранилась картина неизвестного художника XVI века, на которой мы видим Елизавету, танцующей на балу с герцогом Лестером "высокую вольту". При Елизавете небывалого расцвета достигла Королевская капелла. Исполнительское мастерство хора капеллы было самым высоким в стране, к тому же наилучшими были, вероятно, и условия службы музыкантов, их жалованье в три раза превышало жалованье музыкантов других соборов и церквей елизаветинской Англии. Пуританизм, процветавший в стране во второй половине XVI века, с его упадком интереса к церковной музыке, естественно, повлиял и на состояние хоров. Незавидным было положение в них хористов. Видимо, недаром многие музыканты оставались католиками. Именно из Королевской капеллы вышли композиторы, искусство которых являет собой золотой век английской музыки. ............