ГЕОГРАФИЯ НАСЕЛЕНИЯ — особая ветвь экон. географии, изучающая состав и размещение населения и населённых пунктов. Г. н. рассматривает формирование населения на различных участках территории, его совр. структуру и плотность, конкретные сгустки (города и сел. поселения) и условия, определившие именно данные формы расселения. Г. н. исходит из общих законов развития об-ва и, в свою очередь, исследует специфич. закономерности, определяющие особенности населения и его территориальное размещение. Особое место Г. н. в экон. географии определяется тем, что население связано со всеми отраслями х-ва, и его размещение имеет поэтому до нек-рой степени синтетич., общеэкономико-геогр. значение. Население выступает одновременно и как производитель материальных благ, и как их потребитель. Поэтому в круг интересов Г. н. входят также многие явления, не относимые непосредственно к производственной сфере, но существенные с точки зрения воспроизводства самого населения. Сюда же относятся и материальные формы обитания — типы жилищ, инженерное оборудование населённых пунктов и т. п. Размещение населения как по стране, так и внутри её р-нов в основе своей определяется характером и географией произ-ва. В частности, людность отд. н. п. обычно связана с выполняемыми ими нар.-хоз. функциями, плотность населения целых р-нов отражает степень их хоз. развития. При этом, однако, сложившееся размещение населения, в свою очередь, может оказывать обратное влияние на географию произ-ва. В практич. задачи Г. н. при плановом социалистич. х-ве входят количеств, и качеств, оценка трудовых ресурсов страны в целом и её р-нов и отыскание таких форм расселения, к-рые наиболее отвечают требованиям развития произ-ва, а также бытовым и культурным потребностям самого населения. Природная среда влияет на расселение через производство; вместе с тем при анализе размещения и материальных форм отд. насел, пунктов учитываются также влияние природной среды как соответствие рельефа тех. требованиям стр-ва, наличие удобных «площадок» и необходимых природно-инженерных предпосылок для водоснабжения и др. моментов благоустройства и т. гг.
Внутри Г. п. в СССР практически уже сложились и успешно разрабатываются след. гл. области исследования:
1. Географич. характеристики населения мира, отд. стран и р-нов (в целом), идущие по трём осн. линиям: а) численность и состав населения (социально-классовый, профессиональный, этнический и т. п.); б) его размещение (плотность, соотношение гор. л сел. населения, преобладание в разных местностях тех или иных форм расселения) и в) его движение (естественное и механич., т. е. миграции, общие геогра-фич. сдвиги и т. п. изменения). При разработке подобных вопросов Г. н. приходится в большой мере опираться на данные демографии.
2. География городов и гор. поселений.
3. География сельских поселений. Важной научной проблемой является классификация и типология насел, пунктов. Марксистская Г. н. считает ведущими для такой классификации произв. признаки — нар.-хоз. функции, сосредоточенные в насел, пунктах, но не отрицает значения и др. признаков — людности и материальных форм, геогр. положения, генезиса поселений. Конкретные исследования по географии трудовых ресурсов тесно соприкасаются с работами экономистов по изучению балансов труда, по геогр. ............
