ХРИСТИАНСТВО
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    Так что же такое христианство? Если говорить совсем коротко, это религия, в основе которой лежит вера в то, что 2 тыс. лет назад Бог пришёл в мир. Он родился, получил имя Иисус, жил в Иудее, проповедовал, страдал и умер на кресте, как человек. Его смерть и последующее воскресение из мёртвых изменили судьбу всего человечества. Его проповедь положила начало новой европейской цивилизации. Для христиан же величайшим чудом было не слово Иисуса, а Он Сам. Главным делом Иисуса являлось Его бытие: бытие с людьми, бытие на кресте. Иисус Христос. Монастырь Св. Екатерины. Синай. VI в. Христиане верят, что мир создан единым предвечным Богом, и создан без зла. Человек, по замыслу Бога наделённый свободной волей, ещё в раю подпал под искушение сатаны - одного из ангелов, восставших против Божией воли, - и совершил проступок, роковым образом повлиявший на дальнейшую судьбу человечества. Человек нарушил Божий запрет, возжелал сам стать "как Бог". Это изменило самую его природу: утратив благую, бессмертную сущность, человек стал доступен страданиям, болезням и смерти, и в этом христиане видят следствие первородного греха, передающегося из поколения в поколение.
    Бог изгнал человека из рая с напутствием: "...в поте лица твоего будешь есть хлеб...". (Быт. 3.19). Потомство первых людей - Адама и Евы - населило землю, но с самого начала истории существовала пропасть между Богом и человеком. Чтобы вернуть человека на путь истинный, Бог явил Себя избранному Им народу - иудеям. Бог не раз открывался пророкам, заключал заветы (союзы) со "Своим" народом, дал ему Закон, содержавший правила праведной жизни.
    Священное Писание евреев проникнуто ожиданием Мессии - того, кто избавит мир от зла, а людей - от рабства греха. Для этого Бог послал в мир Своего Сына, который страданиями и смертью на кресте искупил первородный грех всего человечества - бывшего и будущего. Воскресение Христа знаменует для христиан победу над смертью и вновь обретённую возможность вечной жизни с Богом. "Бог вочеловечился, чтобы человек обожился", - говорил св. Афанасий Великий.
    Именно с той поры для христиан начинается история Нового Завета с Богом. Это Завет Любви. Его важнейшее отличие от Ветхого Завета (старого, прежнего Союза, т. е. заключённого до прихода Иисуса Христа) состоит в самом понимании Бога, Который, по словам апостола, "есть Любовь". На протяжении всего Ветхого Завета основа отношений Бога и человека - Закон. Христос же говорит: "Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас" (Ин. ............