В самом начале Северной войны 1700-1721 гг. русские войска осадили Нарву, но потерпели от шведов крупное поражение. Лишь через четыре года, когда русская армия была укреплена, обучена и набралась боевого опыта, попытка овладеть Нарвой была повторена и окончилась полной победой. Пётр по этому пошутил: "Нарву, которая четыре года нарывала, ныне, слава Богу, прорвало". Пётр 1 наставлял военачальников пересекать панику в войсках - "чтоб крику не было во время боя". Он предупреждал: "А ежели в которой роте или полку учинится крик, то без всякого милосердия тех рот офицеры будут повешены. А офицерам такая даётся власть: ежели который солдат или драгун закричит, тот час заколоть до смерти, понеже в сём дело всё стоит". Первой победой русского регулярного флота созданного Петром 1, была победа эстрады Ф. Апраксина над шведами при Гангуте в 1714 г. В числе десяти захваченных кораблей противника был флагманский корабль - "Элефант" (слон). В честь победы сооружена триумфальная арка, и одно из изображений на ней выглядело так: орёл сидит на спине слона. Надпись гласила: "Русский орёл мух не ловит". Каспийского похода русские войска с суши и моря подступили к старинному городу Дербенту, известному тем, что его основал Александр Македонский. Обнаружив невиданный в каспийских водах флот - более 270 русских судов вручил Петру 1 ключи от города. На триумфальной арке, возведённой в честь успеха войск Петра в центре Дербента, была сделана надпись: "Сию крепость соорудил сильный и храбрый, но владеет ею сильнейший и храбрейший".
    Ближайший сподвижник Петра 1. В период войны со Швецией проявил свои полководческие способности в сражениях под Калишем, Лесной, Полтавой. Многие годы возглавлял Военную коллегию. Руководил строительством Петербурга, Кронштадта, корабельных верфей. При Екатерине 1 сохранил своё влияние. При Анне Иоанновне был обвинён в государственной измене, сослан в Берёзов, где умер. В июле 1706 г. Меншиков утвердил "Артикул краткий" - наставление для обучения драгун военному ремеслу. Воспитывая чувства воинского долга, чести и патриотизма, "Артикул" особенно подчеркивал требования дисциплины и порядка в войсках. В числе этих требований было и предписание относительно женского пола: "Николай явной блудницы у войска ни в гарнизоне, ни в походе, в обозе не держать, но доносить и того же часу через профоса выгнать". Английский чрезвычайный посол Витворт, регулярно посылавший в Лондон характеристики русских военачальников, так писал о Меншикове в 1708 г.: "Для военного дела он не обладает ни способностью научиться чему ни- будь, ни храбростью". Доблестные действия Меншикова под Лесной, взятие им города Батурина, искусство в Полтавском сражении принёсшие ему звание фельдмаршала, это мнение английского посла выставили на смех.
    Один из основоположников национального военного искусства. Свои полководческие способности впервые проявил в Семилетней войне 1756-1763 гг. С 1764 г. - генерал-губернатор Украины. В русско-турецкой войне 1768-1774 гг., командуя армией, одержал блестящие победы при Рябой Могиле, Ларге и Кагуле. В начале русско-турецкой войны 1787-1791 гг. Также командовал армией. Подвиги полководца П.А. Румянцева ведут свой отсчёт с Семилетней войны 1756-1763 гг., которую он начал генералом-майором. Отличившись в сражениях под Грос-Егерстрофом и Кунерсдорфом, он удовлетворился этим и наконец добился своего, самостоятельно взяв крупную крепость Кольбегр. ............