Очень немногие выдающиеся личности за весь период человеческой истории оказывали на ее развитие столь значительное влияние, как Наполеон Бонапарт.
    Он родился на острове Корсике, в городке Аяччо, 15 августа 1769 года. Мальчишкой он мечтал, что сможет свершать такие же подвиги, как и герои древних времен, о славных деяниях которых Наполеон узнавал из прочитанных книг.
    В 1779 году отец Наполеона Карло поместил мальчика в военное училище в Бриенне на казенный счет. За успехи Бонапарт был переведен в 1784 году в военную академию в Париже. Едва ему исполнилось шестнадцать лет, а он уже закончил академию по ускоренному курсу.
    Наполеон Бонапарт жил во время французской революции, по провинциям вспыхивали бунты. В это время Бонапарт и уехал воевать на Корсику.
    В мае 1972 года Наполеон явился в Париж в чине Французского штабс-капитана и корсиканского подполковника.
    В двадцать четыре года за ту роль, что Наполеон Бонапарт сыграл в освобождении французского города Тулона, от англичан ему было присвоено звание бригадного генерала.
    19 марта 1796 года Бонапарт получил должность главнокомандующего итальянской армией. В руках Наполеона были и свои условия успеха. Он отлично знал театр войны 1794 года и составлял планы и особенно карты, о которых неприятель не имел и понятия. У него была и лучшая на свете армия, давно поставленная им же самим в прекрасные позиции.
    Наполеон Бонапарт привел свои армии к замечательным победам над Австрией, а затем в Египте. Тогда все узнали Наполеона как зеркало "начала века", с яркими чертами переходной эпохи. Бонапарту только что исполнилось 30 лет.
    Роковой недуг еще не подавил цветущие силы. Никто никогда не поражал мир до такой степени, как воин, дипломат и правитель великой нации.
    Бонапарт сменил военный мундир на гражданский сюртук. И началась богатырская задача строения разрушительной Франции. Консульство - эпоха Наполеона - правителя: тогда-то совершились те реформы, которые соответствовали по блеску его битвам, но превзошли их по прочности своих последствий.
    Наполеон вскоре стал первым консулом, фактически правителем страны. Он сформировал всю структуру правления в тогдашней Франции. Именно Наполеону принадлежит заслуга в создании основ современного законодательства Франции. Он был автором так называемого Кодекса Наполеона.
    В мае 1804 года Бонапарт принял титул Наполеона I.
    2 декабря 1804 года совершилось коронование. Полгода спустя Наполеон короновался в Милане как итальянский король.
    Почти все десять лет, что во Франции существовала империя Наполеона, эта страна была втянута в затяжные и практически непрекращающиеся войны. Но победы, одержанные французскими армиями под предводительством Бонапарта, позволили ему диктовать свою волю в Европе - от Испании до границ России.
    Наполеон поднялся на беспримерную высоту. Сам новый титул имел больше военный, чем политический смысл. Теперь же понятие "император" явно означало восточного шахиншаха, то есть "царя царей".
    В 1812 году Наполеон Бонапарт принял решение напасть на Россию и отдал своей армии, состоявшей из более чем 600 тысяч человек, приказ вторгнуться за пределы этого государства.
    Под Бородином, в 40 верстах от столицы, произошло сражение, которое
    французы назвали "Московским". ............