Собиратель древностей купец Николай Никифоров
    Аксенова Г. В.
    Нижний Новгород - один из богатейших городов России - был славен не только ярмаркой, но и своим богатым историческим прошлым, своими культурными традициями. Нижегородские купцы сделали много для их развития: они строили дома и церкви, открывали школы и больницы, создавали библиотеки и собирали уникальные книжные коллекции.
    Среди нижегородских собирателей книг как рукописных, так и кириллической печати необходимо выделить Николая Порфирьевича Никифорова. Он собрал не только замечательную коллекцию книг, но и способствовал развитию книгописания и книгопечатания, помогал русским ученым при публикации и исследовании памятников. Но главное - он, как и многие другие, сберег и сохранил интереснейшие памятники древнерусской и старообрядческой культуры.
    Никифоров Николай Порфирьевич (1835 - 15 января 1901) был небогатым купцом-домовладельцем из г. Горбатова, что на Оке. Выходец из старообрядцев, Н.П. Никифоров вел активную хлебную торговлю. Член Горбатовской городской управы, гласный городской Думы, присяжный заседатель, помощник городского crape-сты, он неизменно находил время для самообразования, для занятий палеографией, для собирания и исследования книг. Начав собирать рукописные и старопечатные книги в пореформенное время, он вскоре стая известным коллекционером. Собирал он книги по всей Волге, в Москве и в других городах при поездках по торговым делам по хлебной части, книжным собирательством увлекался и его брат - Григорий Порфирьевич. Характеризуя собирательскую деятельность и оценивая книжные коллекции Н.П. Никифорова и его брата, известный антиквар-букинист П.П. Шибанов писал: "Долгие годы и настойчивость могут творить чудеса. Это доказали братья Никифоровы из Горбатова. Люди с ограниченными средствами, жившие в глубокой провинции, посещавшие одну лишь Нижегородскую ярмарку и изредка Москву, они оба владели порядочными собраниями рукописей и старопечатных книг. Особенно был настойчив в своем собирательстве младший брат, Николай Порфирьевич Никифоров, имевший пристрастие к рукописям. Не получивший никакого образования, он рано пристрастился к изучению древней письменности, всегда советовался с моим отцом и другими авторитетными лицами в Москве. Посещая рукописное отделение Румянцевского музея и библиотеку архива иностранных дел". Ради экономии средств нередко покупал целые библиотеки не только на русском, но и на иностранных языках. Покупал Николай Порфирьевич не спеша и исключительно дешево. "Профессиональные книжники, - писал П.П. Шибанов, - никогда не рассматривали его как серьезного покупателя, но дружили с ним охотно как с интересным собеседником".
    Н.П. Никифоров очень хорошо знал книжный рынок и ориентировался в нем, интересовался собраниями многих русских коллекционеров, имел у себя описания их собраний, переписывался с букинистами и получал библиографические журналы и каталоги продаваемых в антикварных магазинах книг. Он был хорошим знатоком святоотеческой, богословской литературы, понимал ценность древних книг, которые имел в большом количестве. Все собрание находилось на втором этаже передней половины его дома. Современники вспоминали: "Передняя половина, состоявшая из пяти комнат, была вся по стенам заставлена шкафами, этажерками, полочками и полками и столами, на которых довольно тесно, в несколько рядов были расположены книги по отделам; церковного содержания рукописи и книги хранились отдельно, в шкафах за стеклом. ............