Сохранение дрофы и экологизация сельского хозяйства Александр Антончиков и Андрей Варламов, (Союз охраны птиц России, Саратов)
    С осени 2003 года Саратовская региональная общественная организация "Союз охраны птиц России" совместно с хозяйством (ООО) "Борисоглебовка" Федоровского района Саратовской области выполняет проект "Внедрение методов ведения устойчивого сельского хозяйства для сохранения биоразнообразия степей России". Проект направлен на сохранение биоразнообразия степных сообществ путем оптимизации хозяйственной деятельности и внедрения практических методов ведения устойчивого (экологически и экономически эффективного) сельского хозяйства. Он стал возможен, благодаря поддержке, предоставленной Институтом Устойчивых Сообществ (Монтпильер, штат Вермонт, США) и Агентством США по международному развитию (US AID).
    В Саратовской области гнездится 189 видов птиц, более 40 % которых могут использовать различные типы агроландшафтов. Таким образом, проблема сохранения этих птиц, в том числе и редких видов, напрямую связана с использованием в работе сельхозпроизводителей экологически ориентированных методов и приемов. Наиболее наглядно это видно на примере дрофы - живого символа Саратовской области, редкого вида, занесенного в Красные книги всех уровней. В настоящее время наибольший урон популяции дрофы в области наносит хозяйственная деятельность человека. До 80 % всех кладок дрофы погибают при проведении сельскохозяйственных работ - под колесами техники и в результате хищничества со стороны врановых птиц (грачей и ворон). В 2004 году отмечалось также интенсивное хищничество лис (ранее этот фактор никогда не оказывался столь значимым) - например, одна семья лис за один только месяц май уничтожила 5 или 6 дроф, большинство из которых самки. В общей сложности, в этом году на площади 28 км2 мы обнаружили 8 погибших дроф. Наличие других неблагоприятных факторов (браконьерство, беспокойство в весенний период, гибель на миграциях и зимовках) оставляют дрофе лишь минимальные шансы для успешного продолжения рода.
    Проводимые в течение 20 последних лет на территории Саратовской области работы по сбору яиц дрофы и их последующей искусственной инкубации не принесли желаемых результатов. По оценкам различных специалистов, за это время на полях Саратовской области было собрано до 1500 яиц дрофы, однако не зафиксировано ни одного (!) достоверно подтвержденного случая успешного возврата выращенных в неволе птиц в природу. При том, что работы всегда проводятся под лозунгом "сохранения популяции дрофы в природе". В рамках этих работ до сих пор не решены такие проблемы, как адаптация птиц к естественным условиям и формирование правильного образа полового партнера, без чего успешный возврат в природу невозможен. Существуют нерешенные проблемы и при сборе яиц, их инкубации и выращивании.
    Искусственно выращенные птенцы отличаются по поведению от своих "диких" собратьев тем, что практически не боятся человека и хищников (вернее, не считают их своими врагами). Кроме того, они явно отстают в своем физическом развитии. К тому же, искусственно инкубированные птенцы выпускаются в ту же самую среду, условия обитания в которой губительно воздействуют на популяцию. Затраты на эту деятельность (сбор яиц, их инкубирование, оплата труда персонала, привлекаемые материально-технические ресурсы) за 20 лет, что проводятся такие работы, уже многократно превысили стоимость возможной разработки и апробации программы сохранения кладок дрофы в естественных условиях (на полях во время проведения сельскохозяйственных работ). ............