Старший брат Москвы
    На трех холмах
    Среди державы,
    Своей историей богат,
    Стоит Владимир златоглавый,
    Москвы-столицы старший брат.
    В самом сердце России, в центре ее европейской части, в 180 километрах к северо-востоку от Москвы, на высоком холмистом левом берегу реки Клязьмы расположен удивительный город, названный именем своего основателя - Владимир.
    Владимир - один из древнейших русских городов, входит в международный туристический маршрут России "Золотое кольцо". Благодаря своему неповторимому и самобытному облику, город широко известен за пределами страны. Решением XIV сессии Комитета Всемирного наследия при ЮНЕСКО (г. Санта-Фе, США, 6-14 декабря 1992 г.) памятники белокаменного зодчества XII в. города Владимира Золотые ворота, Успенский кафедральный и Дмитриевский соборы включены в Список всемирного наследия.
    Этот древний город сыграл важную роль в истории нашей страны. Владимир был в первых рядах в борьбе за создание единого русского централизованного государства. Не одно столетие он являлся стольным городом Руси, ее политическим центром.
    За многовековую историю существования статус города менялся. В XII-XIII вв. Владимир - столица Владимиро-Суздальского княжества, в XIV-XV вв. - удельный город Московского княжества, в XVI-XVII вв. - город Российского государства. C 1778 г. - центр Владимирской губернии, с 1944 г. - центр Владимирской области.
    На много километров над Клязьмой-рекой протянулся красавец Владимир, население которого сейчас составляет более 360 тысяч человек. По страницам славной истории
    Где, кем и когда был начат Владимир? О дате основания города Владимира существуют две летописные версии. По одной из них город основал в конце X в. киевский князь Владимир Святославич, по другой - в 1108 г. великий киевский князь Владимир Мономах. В результате длительных исследований город считается основанным в 990 г. Владимиром Святославичем, прозванным Красное Солнышко. В 1991 г. Владимир официально вступил в свое второе тысячелетие.
    Древний Владимир был заложен на одном из холмов как крепость для защиты Ростово-Суздальской Руси с юго-востока от набегов кочевников. Город-крепость выглядел скромным небольшим поселением. Все строения были из дерева, каменных построек не было.
    К середине XII в. судьба города круто изменилась. Внук Владимира Мономаха и сын Юрия Долгорукого, князь Андрей Боголюбский, получивший Владимир себе в удел, задумал построить город заново и перенести сюда из Ростова столицу княжества. Честолюбивые и одновременно благочестивые замыслы владели князем-самовластцем: "Хощу бо сей град обновити митропольею; да будет сей град великое княжение и глава всем". Именно Андрею удалось создать город, впоследствии полтора столетия пребывавший столицей Северо-Восточной Руси, город, образ и обаяние которого оказались сильнее времени.
    В 10 километрах от Владимира, в Боголюбове, в окружении земляных валов и белокаменных стен и башен создается загородная резиденция князя с роскошным белокаменным собором Рождества Богородицы и дворцом. А чуть дальше, посреди просторного луга при слиянии рек Нерли и Клязьмы, ставится великолепная церковь Покрова, вошедшая в историю мирового искусства как памятник необычайного изящества и совершенства архитектурных форм. ............