Тобиас Смоллет
    Д. Мирский
    Смоллет Тобайас (Tobias Smollett, 1721-1771) - английский романист, родом шотландец. Происходил из обедневшей ветви дворянского рода. Получил медицинское образование. Попал хирургом на военный корабль. Участвовал в неудачной для англичан операции против испанской крепости "Картахены" (Караибское побережье), сатирически описанной им в "Родрик Рондоме". "Р. Рондом" (The Adventures of Roderick Random), его первый роман, вышел в 1748 и имел очень большой успех. С этого времени С. посвящает себя всецело литературе, пишет романы ("The Adventures of Peregrine Pickle" - "Перегрин Пикл", 1751; "The Adventures of Ferdinand, count Fathom" - "Фердинанд Фадом", 1752; "The Adventures of sir Lancelot Greaves" - "Ленсеит Гривз", 1760, отд. изд. 1762), переводит "Жиль Блаза" (1749) и "Дон-Кихота" (1755), работает над разными компиляциями ("History of England" - "История Англии", 1757-1765, и др.). В начале 60-х гг. (с 1762 по 1763) С. редактирует "Британца" (The Briten) - орган новой партии "друзей короля", но в борьбе с такими блестящими противниками из "народной партии", как сатирический поэт Черчил и знаменитый агитатор Уилкс, он оказывается очень скоро уничтоженным. Умер С. в Италии, куда уехал лечиться; последний его роман "Хамфри Клинкер" (The Expedition of Humphry Clinker) вышел посмертно (1771).
    С. занимает очень видное место среди великих реалистов XVIII в. Особенно близок он к Филдингу, которому однако уступает в идейной цельности, сознательности, художественной целенаправленности. В своем первом и лучшем, если не считать "Хамфри Клинкер", романе Смоллет сумел полагать изнанку английского буржуазного прогресса XVIII в. Главное в творчестве С. - эти беспощадные и "свирепые" главы в "Родрике Рандоме", где он изображает жизнь матросов военного флота, насильственную вербовку, дикий произвол офицеров, ужасающую антисанитарию и т. д. и историю проститутки, мисс Уильямс. Но никаких обобщений, никаких выводов С. не делает и, исчерпав запас мрачных впечатлений своих "годов странствий", он в своих позднейших романах к этим темам уже не возвращается.
    "Родрик Рандом" и "Перегрин Пикл" - крайне бесформенные романы, построенные по принципу нанизывания эпизодов в стиле "Жиль Блаза", но без объединяющей идеи. Главные герои, являясь несомненно типичными фигурами своего времени, лишены подлинного художественного единства, т. к. у автора нет определенного, выдержанного отношения к ним. Перегрин - богатый молодой человек, сын купца, ставшего дворянином, - совершает множество мерзостей и подлостей, которые описываются без осуждения, но и без всякого замазывания, и в то же время все время предполагается, что он остается отменно-благородным молодым джентльменом, которому надо сочувствовать. Эта композиционная наивность объясняется отсутствием идейного стержня, отсутствидм последовательного отношения к действительности. Комические персонажи необоснованно ярки, но яркость эта преимущественно внешняя; методы С., напоминающие методы английских карикатуристов XVIII в. (особенно Ролинсона), не остались без влияния на Диккенса.
    "Хамфри Клинкер" резко выделяется из других романов С. и по выполнению и отделке стоит значительно выше. Тут оказалось влияние Филдинга и Стерна. Роман написан в письмах и представляет ряд замечательно живых комедийных образов, выдержанных в гораздо менее фарсовых тонах, чем в ранних романах. В отличие от "Родрика" и "Перегрина" роман имеет и определенную идеологическую установку, консервативную, направленную к прославлению агрария, по существу уже капиталистического, умножающего свои богатства, но чуждающегося как вульгарной погони за прибылью, так и всяких непроверенных новшеств. ............