Томас Джефферсон: политический деятель и просветитель.
    Томас Джефферсон - одна из наиболее противоречивых и спорных фигур среди"отцов - основателей"США. В глазах европейцев он вместе БенжаминомФранклином принадлежал к самым образованным американцам того времени. Джефферсон был родоначальником демократической идейно - политической традиции в США. Вместе с тем он вполне ладил с крупными плантаторами-рабовладельцами, к которым принадлежал и сам. Будучи в оппозиции к федералистам в 90-х годах XVIIIb. он беспощадно критиковал Гамильтона, приобрёл славу лидера "якобитской партии", но, став президентом в 1801г., примиренчески заявил: "Все мы федералисты, все мы республиканцы", - и усвоил многие из федералистских начинаний. Идеалы и дела Джефферсона - само противоречие. Между мечтой и реальностью
    Что формирует духовный облик и жизненный путь личности: семья? воспитание и окружение? образование и наставники? социальные условия и эпоха. Джефферсон мыслил, а подчас и поступал вопреки интересам плантаторской верхушки. Что повлияло на его позицию?
    Молодой виргинский плантатор Томас Джефферсон выдвинулся в число лидеров патриотического движения за четыре - пять лет до провозглашения независимости. В 1774г. он опубликовал анонимно - но об авторстве его было хорошо известно - блестящий памфлет "Общий обзор прав Британской Америки". О Джефферсоне узнали в других колониях. Он был избран делегатом I, а затем и II Континентального конгресса. В июне 1776г. 33-летнему виргинцу поручили составление Декларации независимости. Огромная популярность Декларации независимости способствовала закреплению славы духовного вождя революции. Но о такой славе грезили и другие "отцы - основатели". Молодой, энергичный, он воплощал юность революции и американской нации. Да, декларацию мог писать только он: это был его, а не Адамса и не Франклина звёздный час. Декларация независимости свидетельствовала о широкой начитанности, смелой мысли и блестящих способностей Джефферсона. На языке высокой ивместе с тем доступной простому люду прозы он лаконично изложил революционное кредо Просвещения: "Мы считаем самоочевидными следующие истины: все люди сотворены равными и все они наделены правами, к которым принадлежит жизнь, свобода и стремление к счастью..."
    Ещё в своём первом обращении к патриотам - "Общем обзоре прав Британской Америки", Джефферсон выносил на их рассотрение новую тему - демократические преобразования в Северной Америке. Он принимает сторону неимущих и малоимущих в центральном для исторических судеб вопросе - аграрном. Аграрная мечта Джефферсона приобретает более конкретные черты с началом революции. В 1776г. он предлагает виргинской ассамблее проект конституции штата, согласно которому все незанятые земли становятся общественным достоянием и используются исключи-тельно для бесплатного наделения каждого неимущего участком в 50 акров. Выступая за устранение контрастов во владении земельной собственностью и её прогрессивным налогообложением, Джефферсон никогда не определял, каким должен быть её максимум. Не был он и сторонником радикального уравнительства: "Я сознаю, что равное распределение собственности неосуществимо".
    Предложения Джефферсона серьёзно ущемляли интересы рабовладельцев: блокировали им доступ к свободным западным землям, о которых они грезили во сне и наяву. ............