Цирк (лат. circus) — вигляд видовищного мистецтва, за законами якого будується розважальна вистава, як правило, на арені спеціальної будівлі (круглої форми з високим куполом). Основою циркового мистецтва вважається демонстрація незвичайного (ексцентрика) і смішного; характерною приналежністю сучасного цирку є демонстрація фокусів, пантоніми, клоунади, виняткових здібностей, часто пов'язаних з ризиком (шпагоглотаніє, огнеглотаніє, фізична сила, акробатика, еквілібристика, стрибки) дресированих тварин. Циркова трупа може постійно базуватися в місті і мати певну будівлю, велику роль в історії жанру грав бродячий цирк.

Не «циркачі», а «циркові». На «циркачів» образяться – це образа, приблизно як «жиди, хохли». Тому що циркові – особлива національність, маленький народ чисельністю порядку п'ять тисяч. Циркові одружуються один на одному, народжують циркових дітей і залишаються в цирку до кінця життя – касирами, білетерами, адміністраторами, артистами. Всі вони носії древнього знання, що складається з багатьох років тренування і мільйона секретів, що передаються з покоління в покоління. Деякі циркові династії тягнуться з дореволюційних часів. Майже всі цирки в Росії як і і раніше бродячі, До Києва приїжджали не лише окремі національні номери, а цілі національні циркові колективи. діти всі так само зростають на тирсі і з молоком матері, вбирають щось таке, що дозволяє цирковим виживати в будь-яких обставинах, до старості ходити по канату, спати у вагончиках, керувати дикими тваринами. Циркове життя, ми це пам'ятаємо з дитинства і з книг, оточене таємницями – можливо, уявними.

Історія київського цирку

До 1875 в Києві не було стаціонарного цирку, існували лише тимчасові дерев'яні або брезентові цирки, які працювали всього декілька місяців, після чого їх розбирали. У 1868 році француз Огюст Бергонье купив в центрі Києва земельну ділянку і звернувся до Міського управління за дозволом побудувати на цій території стаціонарний кам'яний цирк, на що незабаром отримав дозвіл. Він знаходився там, де зараз розташований театр російської драми ім. Лесі Українки. Відкриття «Цирка Бергонье» відбулося в 1875 році. У нім виступали дресирувальник коней. Але через три роки плани власника помінялися: замість цирку запрацював драматичний театр, який аж до революції носив ім'я Бергонье. У Києві працювали і інші цирки — зокрема в 1903 був побудований цирк, де виступав Крутіков з дресированими кіньми. На розі вулиць Саксаганської і Великою Васильківської після війни працював цирк в якому виступали такі видатні майстри циркового жанру як Дуров, Золло, Кио. Особливо відомий був клоун і дресирувальник Михайло Золло — свого часу саме йому цар Микола II, вражений виступом артиста, подарував свій золотий годинник на ланцюжку. У Михайла Золло була своя циркова трупа і звіринець в якому містилося близько 200 тварин.

Сучасна будівля Національного цирку України розрахована на 2100 місць, Київський цирк був відкритий в 1961 році. Будівля цирку – найбільша купольна будівля в місті. Проект будівлі цирку створив архітектор Жукові. У 1968 році в Києві на манежі цирку демонструвалася міжнародна циркова програма. У ній брали участь артисти зі всіх соціалістичних країн і Радянського Союзу

У 1998 році Київський цирк отримав статус Національного цирку України, що дало йому право називатися головним цирком України. ............