Ч то делает компьютер по-настоящему персональным? Простота освоения и использования. Сегодня даже ребёнок, впервые усаженный за терминал, в считанные часы, если не минуты, способен выполнять простейшие команды в рамках существующих операционных систем. Простота использования сегодняшнего компьютера заключается в предельной наглядности производимых действий, что в первую очередь обеспечивается общепринятым "мышиным" интерфейсом.
    Мышь изобрёл в 1964 году Дуглас Энгельберт, работавший тогда в Стэнфордском исследовательском институте (SRI - Stanford Research Institute). Он по настоящему опередил время. Официальным её названием и было - "Указатель XY-координат для дисплея". Вообще Энгельберт с группой друзей таких же энтузиастов как он сам долгое время безуспешно найти источники финансирования под свою программу. В конце концов, ученых приютило NASА. В рамках программы подготовки астронавтов при Стэндфордском университете.
    В то время уже были распространены манипуляторы, подобные простейшим джойстикам и световым перьям. Лаборатория провела огромное количество тестов, в рамках существующей программы испытатели взаимодействовали с дисплеями и объектами на дисплеях (это ещё не были компьютеры!) Естественно, объекты перемещались медленно и неуклюже. Необходим был новый манипулятор. Им стала деревянная коробочка, изготовленная сотрудником лаборатории - Биллом Инглишем. Интеллектуальным толчком для изобретения принципа манипулятора послужила... таблица Менделеева, в которой свойства элементов зависят от расположения в рядах и колонках. Экран дисплея был условно расчерчен сеткой пересекающихся горизонтальных и вертикальных линий. Соответственно в деревянном корпусе манипулятора появились два колёсика одно для горизонталей, другое для вертикалей. Суммарное взаимодействие колесиков в точном соответствии с векторной алгеброй перемещало (и перемещает) курсоры и объекты в нужную точку экрана. Тогда же манипулятор обрёл имя (за сглаженные формы и хвост соединительного провода), - Энгельберт назвал устройство мышью.
    В NASA мышь не прижилась из-за полной несовместимости с невесомостью.
    Мышь была изобретена и... забыта на девять лет.
    В 1973 году фирма Xerox применила мышь в своём новом компьютере Alto. К сожалению, в то время такие системы были экспериментальными и использовались только в исследовательских целях. В 1979 году несколько инженеров фирмы Apple, включая Стива Джобса, пригласили посмотреть компьютер Alto и его программное обеспечение. Увиденное, особенно использование мыши в качестве устройства указания для графического интерфейса, произвело на Джобса большое впечатление. Фирма Apple тут же решила ввести это приспособление в свой компьютер Lisa и пригласила к себе на работу нескольких сотрудников фирмы Xerox. Сама фирма Xerox в 1981 году выпустила компьютер Star 8010, в котором использовалась мышь, но он оказался слишком дорогим и не имел успеха, возможно, потому, что опередил своё время. Apple выпустила Lisa в 1983 году, но его тоже плохо раскупали - стоил он около 10 000 долларов. Стив Джобс работал над более дешёвым преемником Lisa - компьютером Macintosh, который появился в 1984году. Хотя сначала и этот компьютер не вызвал сенсации, тем не менее, с тех пор популярность Macintosh стала расти. Многие считают, что появление и распространение мыши - это заслуга Macintosh, но очевидно, что сама идея и технология были позаимствованы у SPI и Xerox. ............