"Ядерные сверхматериалы": судьба неслучайных мифов
    А.Б.Колдобский, МИФИ, г.Москва
    Чем мощнее оружие, чем более непонятны для большинства людей базовые физические принципы его действия, чем больший общественный и политический резонанс имеют реальные или надуманные опасения относительно возможностей его несанкционированного создания и/или использования, тем сильнее оно обрастает мифами и легендами. Ядерное оружие - яркий тому пример. Оружия мощнее вообще не существует, угроза его попадания в руки "плохих парней" принадлежит к числу главных страшилок современного мира, а массовая физико-техническая некомпетентность вызывает к жизни удивительные небылицы, часто представляемые СМИ в контексте чуть ли не оружия нового тысячелетия.
    Миф первый: красная ртуть - невежество в эпоху "первоначального накопления". Первые публикации о "ядерном сверхматериале", якобы позволяющем собрать ядерный боеприпас размером чуть ли не с апельсин, появились во второй половине 80-х гг., к началу 90-х они просто заполонили страницы и экраны как отечественных, так и западных СМИ, и, что удивительно (на первый взгляд), в сочинении этих легенд принимали участие видные западные ученые (в частности проф. С.Коэн). Ничуть не меньшее число статей описывало совершенно безумные сделки, политические и экономические скандалы и иные невероятные, порой драматические истории, связанные с красной ртутью. В грандиозную аферу по международной торговле якобы производимой на "секретных заводах Средмаша" красной ртутью по цене 300-400 тыс долл. за килограмм в 1992 г. были вовлечены высшие государственные лица России того времени (вспомним нашумевшее дело концерна "Промэкология").
    Сведения о "контрабандно вывезенной" из России красной ртути (вещества RM 20/20) то в виде сверхплотного материала невиданной плотности (более 22 г/см3), то "высокорадиоактивного препарата, исключающего таможенную проверку" и т.д., множились, как кролики, вплоть до примерно 1994 г., когда началось отрезвление. Стало известно, что "контрабандный товар" на поверку оказывался то ртутной амальгамой золота, то обычной ртутью с подмешанным в нее молотым кирпичом (!), то препаратом высокорадиоактивного, но тем не менее вполне банального цезия-137 и т.п. Выяснилось также, что тогдашний руководитель Минатома России академик В.Михайлов (один из ведущих конструкторов советского и российского ядерного оружия) не имеет представления не только о ее производстве, но и о ней самой: "Министерство ... сообщает, что указанный продукт [красная ртуть. - А.К.] на подведомственных предприятиях и в организациях не производился, не производится и специалистам атомной промышленности как таковой не известен". По поводу же создания "бомбы-апельсина" реакция Минобороны России была краткой, но категоричной: "...полный абсурд, даже комментировать стыдно". Высказались и специалисты РНЦ "Курчатовский институт": "...увидеть ее, "пощупать" еще никому не удавалось, потому что вещества с такими характеристиками не существует в природе..."
    
    Кремневое ружье было изобретено Леонардо да Винчи в конце XV в. (1480-90 гг.)
    С точки зрения физика-ядерщика, все разговоры и слухи о "красной ртути" - полная и бесповоротная чушь. Не вдаваясь в профессиональные тонкости, хотел бы обратить внимание на два вида явлений и событий: неизвестные на нынешней стадии развития естествознания либо невозможные на современном технологическом уровне, с одной стороны, и невозможные в принципе как противоречащие основным законам природы, с другой. ............