Дистрибутивные каналы
    Продукция фирмы-производителя и сопутствующий сервис доставляются конечным и промежуточным потребителям по определенным дистрибутивным каналам, которые в совокупности образуют дистрибутивную сеть.
    Специализация имеет фундаментальное значение для политики дистрибьюции. Привлечение в структуры дистрибутивных каналов и сетей посредников для фирмы может быть оправдано тогда, когда эти посредники выполняют основные функции дистрибьюции (транспортировку, складирование, грузопереработку, управление запасами, организацию продаж и т. п.) более эффективно (с более высоким качеством и меньшими затратами), чем сама фирма-производитель. Логика специализации базируется на экономии в масштабе и охвате.
    Специализацию считают своего рода надстройкой продуктового ассортимента. С точки зрения фирменного стратегического позиционирования на рынке товары должны быть сконцентрированы, отсортированы и распределены в определенных местах (точках) дистрибутивных каналов. Ассортиментный процесс включает три основных этапа: концентрацию, сортировку и рассеивание.
    Концентрация (или консолидация) представляет собой сбор больших количеств одного продукта или нескольких различных продуктов таким образом, чтобы они немедленно могли быть проданы (распределены) группой. Простой пример-это консолидационный склад производителя. Обычно большие грузовые отправки производятся различными заводами и направляются на консолидационные базы (склады). Использование в дистрибутивных каналах центров консолидации (например, грузовых терминалов) позволяет уменьшить общее количество сделок за счет того. Что потребители могут разместить ассортиментный заказ на консолидационном центре быстрее, чем делать отдельные заказы на специфические позиции каждому производителю отдельно. Альтернативной схемой может быть привлечение промышленных дистрибьюторов и оптовиков. Использование этих посредников позволяет фирме-производителю получить прибыль от концентрации без непосредственного выполнения, связанных с нею работ. Основным принципом концентрации является минимизация суммы сделок.
    Вторым этапом установления ассортимента является процесс сортировки и группирования продуктов в уникальные комбинации. Результатом сортировки являются такие продуктовые комбинации, которые удовлетворяют специфические запросы потребителей. Производители могут доставить потребителям смешанные или комбинированные групповые отправки продукции, которые позволяют последним поддерживать минимальные запасы, а производителям экономить на транспортных издержках. Сортировка часто включает специальную упаковку для создания уникального в смысле продаж товара. Одной из распространенных современных функций сортировки является специальная подборка товаров для показа на выставках в целях продвижения новых продуктов группового ассортимента на рынок.
    Конечным этапом ассортиментного процесса является рассеивание, которое состоит в отправке уникальных ассортиментных групп продукции потребителям в заданное время и место.
    Структуры дистрибутивных каналов можно классифицировать по нескольким признакам. По числу торговых точек различают:
    интенсивное распределение (относится к большому числу торговых точек, что позволяет наиболее интенсивно "покрыть" рынок; например, для товаров повседневного спроса);
    селективное распределение (относится к незначительному числу торговых точек, рассчитанных на обслуживание особых потребностей специального сегмента рынка).
    По признаку прямолинейности (т. ............