Индия Республика Индия
    Площадь: 3,287 млн. км2.
    Численность населения: 1 млрд. человек (1999).
    Государственный язык: хинди, английский (временно).
    Столица: Дели (9,4 млн. жителей, 1999).
    Государственный праздник: День республики (26 января, с 1950 г.), День независимости (15 августа, с 1947 г.), День рождения Махатмы Ганди (2 октября).
    Денежная единица: рупия.
    Член ООН с 1945г.
    Индия, или Бхарат, - одно из крупнейших государств мира, страна древней цивилизации и сокровищница удивительной культуры и искусства. Индийцы первыми научились выращивать рис, хлопчатник и сахарный тростник, подарили миру шахматы и десятичную систему счисления. Страна является родиной нескольких религий и известных философских систем.
    Расположена в Южной Азии на полуострове Индостан. Граничит на северо-западе с Пакистаном и Афганистаном, на севере - с Китаем, Непалом, Бутаном, на востоке - с Бангладеш и Мьянмой. На западе омывается водами Аравийского моря, на востоке - Бенгальского залива. Узкий Полкский пролив и Манарский залив отделяют Индию от Шри-Ланка. По проливу Грейт-Чаннел между островами Большой Никобар и Суматра проходит морская граница Индии и Индонезии. Индии принадлежат Андаманские и Никобарские острова в Бенгальском заливе и острова Лаккадивские, Аминдивские и Миникоп в юго-восточной части Аравийского моря.
    Население Индии - калейдоскоп рас и народов, отличающихся друг от друга внешним обликом, языком и обычаями. Народы Индии говорят на 17 основных языках и 844 диалектах. Самый распространенный язык - хинди, на нем общаются 35% населения, проживающего в семи северных штатах. Хинди возник на основе санскрита - древнего языка индоариев. От санскрита произошли языки таких крупных народов, как бенгальцы, маратхи, гуджаратцы, ориссцы, пенджабцы. Эти народы имеют смуглую кожу и европеоидный облик. Население Южной Индии пользуется языками дравидийской семьи. Это телугу, каннада, тамили и малаялам. Они более темнокожие, чем северяне, и имеют признаки австралоидов. В семи северо-восточных штатах проживают народы, относящиеся к монголоидам (манипурцы, мизо, лотхи и др.). Они говорят на языках тибето-бирманской семьи. Негроиды сохранились на Андаманских островах и среди племен Южной Индии (кодары, курумбы, панияны).
    Каждый индус с момента рождения принадлежит общине, касте, наследует профессию родителей и ведет образ жизни, освященный религиозно-нравственным кодексом. Несмотря на официально провозглашенное равенство, межкастовые браки заключаются крайне редко. Человек из высшей касты скорее умрет с голоду, чем возьмет в руки метлу, потому что работу мусорщиков должны выполнять бывшие "неприкасаемые". Последователи джайнизма верят в спасение через уважение ко всему живому. Они даже не занимаются земледелием, чтобы не причинить вреда червям. Они прикрывают рот платком. Этические предписания джайнов включают обет правдивости, сдержанности и запрещают воровство. В современном обществе многие джайны являются банкирами и крупными бизнесменами. В силу традиции в деревнях (74% жителей) сохранилась сельская община. Индийские крестьяне отличаются трудолюбием. Они работают на полях с раннего утра, а когда полуденное солнце становится нещадным, активная жизнь в деревне замирает до вечера. ............