Кикабидзе Вахтанг Константинович
    Народный артист Грузии, лауреат Государственных премий
    Родился 19 июля 1938 года в городе Тбилиси. Отец - Кикабидзе Константин Николаевич (погиб в 1942 году под Керчью). Мать - Багратиони Манана Константиновна, известная грузинская певица. Супруга - Кебадзе Ирина Григориевна, в прошлом балерина. Дети: дочь Мария - актриса Тбилисского академического театра имени Шота Руставели, снимается в кино, преподает в театральном вузе сценическое мастерство. Сын Константин - художник, три года работал по контракту в Москве в посольстве Грузии. Старший внук Георгий, сын дочери, учится в Англии в университете Шиллера, на факультете гостиничного дела и туризма. Среднему внуку, Вахтангу, 12 лет; младшему, Ивану, - 3,5 года.
    В юности Вахтанг мечтал стать художником, но потом понял, что хочет быть артистом, поскольку, по его образному выражению, вырос за кулисами. Его мать с детства приучила мальчика любить музыку. Целыми вечерами он со своими приятелями бренчал на гитаре, потом стал участвовать во всех кружках самодеятельности, какие только были в городе. "Не пел я только в ансамбле вуза, где учили на ветеринаров, потому что там его не было", - вспоминает с усмешкой Вахтанг Константинович. Когда у него пропал голос на целых пять (!) месяцев, он тогда испугался: а что будет, если голос не вернется? И решил, что пойдет расклейщиком афиш, продавцом билетов в театральную кассу, лишь бы иметь отношение к эстраде.
    Видимо, эта непреодолимая тяга и заставила его в 1959 году бросить учебу в институте иностранных языков и отправиться в филармонию в полной уверенности, что его примут с распростертыми объятиями. Перед членами приемной комиссии он спел популярную иностранную песню, но комиссии не понравилась его хрипотца: "Подобными голосами поют на загнивающем Западе, в нашей стране такие певцы не нужны!". Однако фортуна была милосердной к начинающему певцу. Сразу после того как его "забраковали", по телевизору показали фильм "Поет Ив Монтан". Вахтанга вызвал директор филармонии Кипиани и сказал: "Оденьте его в серый костюм и водолазку, как у Ива Монтана, - пусть поет". Хрипотца Кикабидзе всегда придавала особый шарм его исполнению, но была не природной или наигранной, а стала, по его словам, результатом перенесенного в детстве ревматизма, когда во время войны ему с мамой пришлось жить в малюсенькой 5-метровой комнатушке с цементным полом, и не было денег, чтобы его утеплить.
    Позднее Вахтанг понял, что классически чистый голос - не всегда залог успеха. Леонид Утесов, Шарль Азнавур, Луи Армстронг не обладали мощными вокальными данными, и тем не менее стали звездами мировой величины. Еще он понял, что есть шансонье и есть певцы. Шансонье поют даже не голосом, а душой. Он научился вкладывать в исполнение целиком всю душу, и этой своей манере остается верен до сих пор. Вахтанг Кикабидзе поет песни, написанные лучшими композиторами и поэтами шансона - Мовсесяном, Таничем, Канчели, Ошаниным, Шафераном, Экимяном, Морозовым, и сам пишет прекрасные стихи для своих песен.
    В 1959 году В. Кикабидзе стал артистом Тбилисской филармонии. Начало его творческого пути на эстраде связано с джазовыми ансамблями "Диэло" и "Орэра", в которых он выступал в 60-е и 70-е годы. Зародившись на подмостках Государственного политехнического института, Тбилисского университета и Грузинской консерватории, джазовые ансамбли быстро переросли рамки самодеятельных, стали профессиональными музыкальными коллективами. ............